Chelsea vs Liverpool (trực tiếp K+Sport 1): Cứu rỗi những dự án thất bại

Những dự án đầy tham vọng của Chelsea và Liverpool đều đã thất bại thảm hại mùa này. Cuộc chiến đá bù vòng 8 đêm nay giữa họ mang đến hy vọng về một sự cứu rỗi danh dự nhiều hơn là mục tiêu Top 4 đang ngày càng xa tầm mắt.

Dù phản đối Graham Potter, nhưng có lẽ nhiều CĐV Chelsea vẫn không thể tin vào mắt mình khi biết quyết định sa thải ông được đưa ra vào tối Chủ nhật (theo giờ địa phương). Đó là lựa chọn không thể khác, dù nó mang đến bài học đắng ngắt đầu tiên cho tỷ phú Todd Boehly và các cộng sự về dự án của mình ở Stamford Bridge.

Thảm họa Potter, bài học đầu tiên cho Boehly

Vị tỷ phú sinh năm 1973 đã gặt hái những thành công ở các môn thể thao khác như bóng chày hay bóng rổ, nhưng bóng đá là một địa hạt hoàn toàn không đơn giản. Quyết định đầu tư vào HLV Graham Potter bằng một bản hợp đồng lên đến 5 năm hồi tháng Chín năm ngoái đem đến rủi ro quá lớn và cái kết là dự án này đứt gánh chỉ sau 7 tháng. Boehly bắt buộc phải thay đổi ý nghĩ ủng hộ cựu HLV Brighton lâu dài sau những tiếng la ó của CĐV Chelsea.

Ý tưởng trao cho một HLV như Potter bản hợp đồng dài hạn và sự ủng hộ tuyệt đối trên mọi phương diện hoàn toàn đáng được hoan nghênh. Vấn đề nằm ở chỗ ban lãnh đạo Chelsea đã chọn nhầm người và sự khắc nghiệt của Premier League dạy cho Boehly và các cộng sự rằng không có một dự án dài hạn nào bất biến nếu đội bóng đi quá lằn ranh đỏ của sự chịu đựng. 600 triệu bảng bỏ ra trong hai kỳ chuyển nhượng không phải để chứng kiến một Chelsea đứng thứ 11, thua trận thứ 10 mùa này và trên tất cả là một tập thể đầy rẫy những cầu thủ tấn công sáng giá như Joao Felix, Mykhailo Mudryk, Noni Madueke hay Kai Havertz, nhưng không tìm ra nổi một tay săn bàn đáng tin cậy nào dưới thời HLV Potter. Cầm quân ở một đội bóng giàu tham vọng và không ngại trảm tướng như Chelsea là một bước đi quá sức cho nhà cầm quân 47 tuổi sau những triển vọng rực rỡ ở Brighton.

Phương án thay thế Potter sẽ chưa hiện ra ở trận đại chiến với Liverpool đêm nay. Boehly cùng các cộng sự cần tránh lặp lại bi kịch của sự vội vàng như cách họ sa thải Thomas Tuchel và bổ nhiệm Potter chóng vánh. Việc tuyển chọn kỹ càng nhà cầm quân chính thức thứ 13 trong vòng hai thập kỷ sẽ đảm bảo dự án dài hạn của Boehly tìm được đúng người thuyền trưởng. Nhiệm vụ của HLV tạm quyền Bruno Saltor ở trận đấu đêm nay nói riêng và phần còn lại mùa này nói chung là đưa Chelsea tìm lại sự ổn định từ phòng thay đồ đến những kết quả trên sân cỏ.

 Dự án cách mạng nửa vời của Klopp

Jurgen Klopp vẫn chưa phải trả giá bằng việc mất ghế như người đồng nghiệp Potter, nhưng dự án cách mạng đội ngũ của nhà cầm quân người Đức ở sân Anfield cũng thất bại ê chề chẳng kém.

Hiểu rõ quá trình thoái trào đội ngũ là một chuyện, thực hiện nó ra sao lại là chuyện khác. HLV Klopp đã chọn sai nhân sự cho cuộc cách mạng ở cả ba tuyến, khiến những gương mặt ông mang về hoặc không đóng góp tương xứng như kỳ vọng, hoặc mất hút ở đâu đó trong thời điểm Liverpool cần làn gió mới cho đội ngũ hiện thời.

Trên hàng công, đóng góp của bộ đôi Cody Gakpo-Darwin Nunez là quá khiêm tốn để giảm tải áp lực cho Mohamed Salah, người đang cảm nhận sự mệt mỏi khi phải làm đầu tàu gánh vác nhiệm vụ ghi bàn cho đội chủ sân Anfield trong bối cảnh những Roberto Firmino, Luis Diaz hay Diogo Jota bị tàn phá thời gian ra sân bởi chấn thương. Chất lượng phòng ngự của đội chủ sân Anfield đã xuống cấp trông thấy ở trận thua Man City vừa qua. Andrew Robertson, lựa chọn đáng tin cậy ở vị trí hậu vệ cánh trái, đã có một tình huống chọn nhầm khu vực phòng ngự tai hại, mở ra khoảng trống khó tin bên cánh trái dẫn đến bàn gỡ hòa của Man City. Bên cánh đối diện, Trent Alexander-Arnold cũng chẳng khá hơn là bao ở khâu phòng ngự. Đó là hệ quả từ việc bộ đôi này thiếu sự cạnh tranh vị trí, khi Tsimikas không cùng đẳng cấp với Robertson hay tân binh Calvin Ramsay quá non trẻ để sẵn sàng thay thế Alexander-Arnold nếu HLV Klopp cần một thay đổi. Tuyến giữa là nơi Liverpool thấm thía tác hại của việc không làm mới mình. Fabinho và Jordan Henderson hoàn toàn bị những tiền vệ Man City lấn át. Tất cả tự hỏi sự hiện diện của Arthur Melo, chữ ký được mượn về từ Juventus, có phải để làm đẹp quân số nếu không phải giải pháp để tạo đột biến ở giữa sân.