Man City giương cờ trắng quá sớm

(Thethaovanhoa.vn) - Sau này, khi Roberto Mancini thôi làm HLV Manchester City, đối thủ mà ông nhớ nhất có lẽ không phải là M.U hay Chelsea, mà chính là Everton.

Thật vậy, nếu như có buổi chiều nào mà Man City tự đầu hàng trong cuộc đua tới chức vô địch, thì là hoàn toàn hợp lý nếu buổi chiều đó tới ở Goodison Park

Man City cần phải thay đổi nếu muốn tìm lại hào quang của mùa trước ở Premier League - Ảnh Getty

Đối thủ khó chịu

Everton đã là một cái gai nhức nhối trong mắt Mancini khi họ chịu trách nhiệm cho một phần tư điểm số mà HLV Italia đánh mất cùng đội chủ sân Etihad. Tại Merseyside tối thứ Bảy, dù chỉ còn 10 người trong nửa tiếng đồng hồ sau khi Steven Pienaar phải nhận thẻ đỏ, Everton vẫn chiến thắng.

Khi khoảng cách giữa M.U và Man City ngày càng tăng lên, thì sự lịch thiệp của Mancini ngày càng ít đi. Sau trận thua 1-3 ở Southampton hồi tháng 1, ông nói ông đã giận dữ đến mức không thèm vào phòng thay đồ. Còn ở Goodison Park, Mancini quá thất vọng đến mức không tham dự cuộc họp báo.

Ông buồn bực không chỉ với việc trọng tài Lee Probert từ chối cho Man City hưởng một quả phạt đền có lẽ là xứng đáng vì lỗi để bóng chạm tay trong vòng cấm của Marouane Fellaini, mà trước hết bởi màn trình diễn không có chút sức sống nào từ phía các cầu thủ của ông. Man City đã chơi với động lực mạnh mẽ cho tới tận những giây cuối cùng của mùa giải trước để giành một chức vô địch ngoạn mục, nhưng giờ đây họ đang tự bắn vào chân mình với thái độ thờ ơ không chút tiếc nuối.

“Roberto không chỉ giận dữ vì quả phạt đền, ông ấy tức giận với cách mà trận đấu đã diễn ra”, trợ lý cho Mancini, David Platt, nói trong buổi họp báo. “Cả buổi chiều nay là như thế. Đó là lý do tại sao ông ấy không có mặt ở đây”. Những phút cuối cùng, khi Everton ghi bàn thứ 2, mang nhiều tính biểu tượng. Fellaini băng lên và chuyền bóng cho Nikica Jelavic. Gael Clichy, như rất nhiều cầu thủ khách tối hôm đó, chỉ nỗ lực nửa vời và tiền đạo người Croatia tung ra một cú sút bay qua đầu Joe Hart chấm dứt mọi cố gắng chẳng đi tới đâu của đội khách, cũng có thể là chấm dứt luôn hy vọng vô địch mùa này.

Quan trọng là quyết tâm

Jelavic sau đó xé cả áo để ăn mừng, giống như cách mà Sergio Aguero ăn mừng khi anh giành về danh hiệu trong những giây cuối cùng cho Man City ở QPR gần một năm về trước. Về phần Everton, thất bại nặng nề trước Wigan ở tứ kết Cúp FA đã trở thành động lực cho một trong những trận đấu vào loại hay nhất mùa của họ. “Tôi có chờ đợi các cầu thủ cho tôi một câu trả lời (sau trận thua Wigan) hay không ư?” HLV David Moyes, không xác nhận gì về việc ông có ở lại Goodison Park mùa tới không, nói. “Tôi sẽ ngạc nhiên nếu họ không cho thấy một câu trả lời thuyết phục”.

Ông cũng chỉ trích trọng tài, vì việc đuổi Pienaar, dù cầu thủ người Nam Phi thực sự đã vào bóng cao chân với Javi Garcia và xứng đáng nhận thẻ vàng thứ hai. Moyes còn không hài lòng vì bàn thắng bị từ chối của Kevin Mirallas. Khó có thể nói Everton là một đội bóng mạnh hơn, hay chính xác là có nhiều tài năng hơn, so với Man City, nhưng quyết tâm của họ ăn đứt đối thủ và đó mới là điều quyết định chiến thắng tại Goosdion Park tối thứ Bảy.

“Đây là một Everton rất mạnh”, Moyes tổng kết. “Thái độ của các cầu thủ đã như thế suốt 11 năm qua, luôn đầy quyết tâm, khó đánh bại và sẵn sàng hy sinh cho các đồng đội. Thái độ đó thể hiện qua cách Jan Mucha, một thủ môn mà nhiều người hẳn mới nghe tên lần đầu, có hai pha cứu thua xuất sắc từ những cú sút của James Milner rồi Carlos Tevez. Thái độ đó thể hiện ở cách mà Seamus Coleman làm tình làm tội Aleksandar Kolarov suốt trận, nhất là trong tình huống Everton mở tỉ số.

Man City là tất cả những gì ngược lại. Sự mờ nhạt của David Silva khiến mọi ý tưởng sáng tạo tắt ngấm từ trước khi bóng quá được giữa sân. Hàng thủ với Kolo Toure già cỗi và tự mãn, Joleon Lescott vừa bị tuyên bố thanh lý giá rẻ, Matija Nastasic 19 tuổi và Vincent Kompany đang chấn thương không có vẻ gì là giống với một đội bóng từng đầu tư 400 triệu bảng trên thị trường chuyển nhượng 4 năm qua.

Man City cần phải thay đổi nhiều để trở lại với hình ảnh nhà đương kim vô địch đích thực, bắt đầu từ băng ghế huấn luyện. Còn mùa này thì họ có lẽ chỉ còn biết chờ đợi ở Cúp FA.

Trần Trọng
Thể thao &Văn hóa