Chelsea – Tottenham: Sẵn sàng làm mới cho trận derby London

Trận derby London giữa Chelsea và Tottenham tại Stamford Bridge hứa hẹn sẽ là một cuộc đối đầu nảy lửa khi cả 2 đội đều đang khao khát chiến thắng để cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng Premier League.

Với Chelsea, đây là cơ hội để HLV Enzo Maresca tung ra đội hình mới mẻ, trong khi HLV Ange Postecoglou đang đối mặt với áp lực lớn để cứu vãn mùa giải của Tottenham.

Hình hài mới của Chelsea

Chelsea bước vào trận đấu này với vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng Premier League. Dù vừa thua Arsenal trước kỳ nghỉ quốc tế, Maresca đã nhận tin vui khi hàng loạt trụ cột trở lại sau chấn thương. Cole Palmer đã bình phục chấn thương cơ bắp và sẵn sàng ra sân sau khi vắng mặt ở trận thua Arsenal. Tiền đạo Nicolas Jackson, người dính chấn thương gân khoeo từ ngày 4/2 trong chiến thắng West Ham, đã trở lại tập luyện đầy đủ. Cùng với đó, Noni Madueke cũng kịp hồi phục, mang đến sự đa dạng cho hàng công Chelsea.

Điểm nhấn đáng chú ý là sự trở lại của Romeo Lavia. Tiền vệ người Bỉ dù chỉ có 14 lần ra sân cho Chelsea vẫn được xem là "vũ khí bí mật" của Maresca. Với khả năng giữ bóng và phân phối từ tuyến giữa, anh mang lại sự cân bằng cần thiết cho đội hình. Nếu Lavia, Palmer và Jackson cùng đá chính trước Tottenham, đây sẽ là lần thứ 8 bộ ba này xuất phát cùng nhau mùa này - lần gần nhất là trận hòa 2-2 với Bournemouth ngày 14/1. Khi cả 3 khỏe mạnh, Chelsea thường chơi tấn công mạch lạc hơn, như đã thể hiện trong chuỗi trận từ cuối tháng 10 đến đầu tháng 11 trước Liverpool, Newcastle, MU và Arsenal.

Một nhân tố khác không thể bỏ qua là Enzo Fernandez, bản hợp đồng kỷ lục 105 triệu bảng của Chelsea năm 2023. Sau khởi đầu chậm chạp, Fernandez đang đạt phong độ đỉnh cao với 13 lần đóng góp vào bàn thắng (ghi bàn và kiến tạo) cho CLB và đội tuyển Argentina kể từ ngày 10/11/2024. Anh là cầu thủ hiếm hoi tại Chelsea có khả năng tiến bóng từ tuyến dưới với những đường chuyền xuyên tuyến và tinh tế. Ở trận thắng Leicester gần đây, chính Fernandez đã kiến tạo cho Marc Cucurella ghi bàn từ cự ly xa. Với vai trò đội phó, anh đang trở thành linh hồn của đội bóng trong bối cảnh Cole Palmer sa sút và các tiền đạo như Christopher Nkunku, Jadon Sancho gặp khó khăn. Trước Tottenham - đội mà anh từng ghi bàn trong trận lượt đi - Fernandez sẽ là chìa khóa để Chelsea áp đảo khu trung tuyến.

Postecoglou đối mặt áp lực sống còn

Bên kia chiến tuyến, Tottenham đến Stamford Bridge với vị trí thứ 14 đáng thất vọng trên bảng xếp hạng Premier League, chỉ cách nhóm xuống hạng 17 điểm và kém Chelsea 15 điểm. Dù đã vào tứ kết UEFA Europa League, thành tích tệ hại tại giải quốc nội khiến HLV Ange Postecoglou đứng trước áp lực lớn. Với hợp đồng còn hạn đến tháng 6/2027, tương lai của chiến lược gia 59 tuổi này đang bị đặt dấu hỏi khi Chủ tịch Daniel Levy phải đối mặt với quyết định khó khăn: Giữ hay sa thải Postecoglou vào cuối mùa.

Dù gây ấn tượng mùa trước, Tottenham năm nay lại thiếu ổn định, đặc biệt tại Premier League. "Chúng tôi đã có những mục tiêu lớn đầu mùa, nhưng sự thiếu ổn định đã kéo chúng tôi xuống", Postecoglou nói. Dù vậy, ông vẫn lạc quan về tiềm năng của đội hình, cho rằng việc vượt qua giai đoạn khó khăn này sẽ đoàn kết đội bóng. Europa League giờ là tia hy vọng cuối cùng, bởi nếu vô địch, Tottenham không chỉ giành cúp mà còn lấy vé dự Champions League - điều mà Levy nhấn mạnh trong báo cáo tài chính của CLB. Thiếu vắng cúp châu Âu sẽ khiến Spurs mất hàng chục triệu bảng, như khoản 56,2 triệu bảng từ vòng 16 đội Champions League 2022/23.

Tottenham đã chơi tốt ở các cúp mùa này, nhưng tại Premier League, họ liên tục vấp ngã. Đội hình của Spurs vẫn có những cái tên chất lượng như Son Heung Min, James Maddison hay Richarlison, nhưng sự thiếu gắn kết và phong độ thất thường khiến họ không thể bứt phá.

Postecoglou mới đây đã phải lên tiếng kêu gọi người hâm mộ kiên nhẫn: "Dù kết quả tệ, tôi tin đội hình này vẫn rất thú vị. Chúng tôi cần mang lại hy vọng cho các cổ động viên". Tuy nhiên, trước một Chelsea đang hồi sinh với hàng công sắc bén, Tottenham sẽ phải chơi với hơn 100% khả năng để tránh khỏi một thất bại.

Vũ Mạnh