Juan Mata: Man United đã đặt niềm tin đúng chỗ

(Thethaovanhoa.vn) - Juan Mata có thể trở lại Stamford Bridge cho trận đấu lớn tối nay với niềm tin rằng mọi việc cuối cùng đã suôn sẻ với anh.

Trong lần gần nhất Man United làm khách ở đây vào tháng 1/2014, tiền vệ đầy chất nghệ sĩ này ngồi trên ghế dự bị trong màu áo Chelsea, thất vọng và buồn bã. Mata, từng 2 lần được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất mùa ở Chelsea, đã từ chỗ chơi 70 trận mùa 2012-13 (tăng so với 58 trận mùa trước đó) tới chỗ ngồi dự bị 8/22 trận ở Premier League của Chelsea vào nửa đầu mùa 2013-14.

Ngã rẽ của Mata

Đội bóng áo đỏ đã liên hệ nhiều tháng trước đó với người đại diện của Mata, luật sư Colin Pomford, để thu xếp thỏa thuận. Cả 2 đội đều giấu kín mọi chuyện, nhất là Man United, sau kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2013 đầy thất vọng. Thương vụ Mata giúp cả 2 đội hài lòng. Chelsea nhận được khoản phí chuyển nhượng kỷ lục của Man United lúc bấy giờ, 37,1 triệu bảng. Moyes thì hài lòng vì rốt cuộc cũng được sở hữu một ngôi sao lớn, dù trước đó nếu ông có thể đưa về Ander Herrera hay Cesc Fabregas hồi mùa Hè, Mata hẳn đã không tới Man United.

Bóng đá là hàng loạt những ngã ba đường, và Moyes sẽ đứng trước ngã rẽ của ông 10 tháng sau đó khi ông phải nhờ tới sự hỗ trợ của Pomford trong việc tới với Real Sociedad. Không hay chút nào với các cầu thủ mà HLV đưa họ về bị sa thải, nhưng chữ ký của Mata còn có phần trách nhiệm từ Ed Woodward, phó chủ tịch điều hành Man United. Woodward chính là người đã đạo diễn màn ra mắt của Mata, đi cùng mẹ anh trên trực thăng, tới Old Trafford vào tháng 1/2014.

Mata vẫn có những đường kiến tạo trong 3 trận đầu, nhưng Man United lại chơi tệ hại. Anh đá chính cho tới khi ngồi dự bị ở trận gặp Norwich City, trận đầu tiên của HLV tạm quyền Ryan Giggs. Vào sân sau một giờ đồng hồ, cựu cầu thủ Valencia đã ghi 2 bàn trong 13 phút. Anh cũng ngồi dự bị ở trận thứ 3 của Giggs, nhưng không phải vì HLV xứ Wales ác cảm gì với anh, mà chỉ bởi Giggs muốn tạo cơ hội cho tất cả trong thời kỳ ngắn ngủi của mình.

Đã thuyết phục được Van Gaal

Giống như nhiều đồng đội khác, có những thời điểm ở mùa giải này Mata tỏ ra không hợp với các kế hoạch của HLV Louis van Gaal. Anh chỉ chơi 15 phút trong 4 trận ở Premier League vào tháng 2 và bắt đầu tháng 3 trên ghế dự bị tại Newcastle. Van Gaal tỏ ra không ấn tượng với những đóng góp chung của anh. Nhưng như đồng hương Herrera (người lớn lên chỉ cách Mata khoảng 100 km), Mata chơi hay hơn hẳn khi mùa Xuân đến.

Các CĐV Man United giờ đang ca ngợi anh là cầu thủ hay nhất ở Premier League, bởi sự sáng tạo, những bàn thắng, những đường kiến tạo và cả quyết tâm trên sân. 2 bàn của anh ở Anfield là bằng chứng hùng hồn nhất. “Ghi bàn ở Anfield cho Man United là một trong những trải nghiệm tuyệt vời nhất. Các CĐV sẽ không bao giờ quên điều đó”, cựu tiền đạo Man United Diego Forlan nói. “Anh ấy (Mata) là một cầu thủ ở đẳng cấp thế giới, người có thể ghi những bàn thắng quan trọng. Anh ấy có cái chân trái tuyệt vời và những trải nghiệm ở Anh đã giúp anh ấy giỏi hơn nữa”.

Hơn một tháng trước, Man United có vẻ cạn kiệt cảm hứng, nhưng giờ họ là một trong những đội chơi sáng tạo nhất tại giải Ngoại hạng với Mata và Herrera cùng đội hình 4-3-3. Hàng tiền vệ của họ đã ghi 9/11 bàn trong 4 trận gần đây và ngoài những chiến thắng, lối chơi vừa đẹp mắt, vừa hiệu quả của thời Sir Alex Ferguson đang trở lại.

Trên khán đài của CĐV đội khách ở Anfield, một bài hát mới mẻ đã xuất hiện: “Ai là cầu thủ hay nhất ở Premier League? Là anh, Juan, Juan, Juan; là anh, Juan, Juan”. 3.000 CĐV khách tới Stamford Bridge tối nay sẽ rất mong đợi được hát lại bài hát đó.

Trần Trọng (theo ESPN)
Thể thao & Văn hóa