Cuộc đua top 4: Tottenham vượt mặt Chelsea

(TT&VH) - Đánh bại Sunderland 1-0 ở lượt trận tối qua, Spurs đã vượt qua Chelsea để đòi lại vị trí thứ ba trên BXH Premier League. Trong khi đó, Liverpool vẫn nuôi tham vọng tốp 4 bằng chiến thắng nhẹ nhàng 2-0 ngay tại Villa Park.

Thật ra, 3 điểm mà Spurs giành được trước Sunderland tối qua chẳng dễ dàng gì. Đội bóng của Redknapp đã chơi bế tắc trong suốt 60 phút trước khi có được bàn thắng duy nhất của chân sút dự bị Pavlyuchenko. Có vẻ như dư chấn của trận thua Stoke vẫn còn in dấu lên đôi chân các cầu thủ chủ nhà. Ngoài ra, việc Defoe và nhất là Gareth Bale bị chấn thương cũng đã tác động khá rõ rệt đến khả năng tấn công của họ.

Tottenham có chân trong top 3 - Ảnh Getty

Nỗi ám ảnh chấn thương càng lớn hơn với Spurs khi tiền vệ năng động Aaron Lennon phải rời sân ngay từ phút thứ 27 vì căng cơ gân khoeo. Mất nguyên đôi cánh chính thức, Spurs đã gặp khá nhiều khó khăn trong việc gây áp lực nên hàng phòng ngự Sunderland, tuyến tiền vệ của họ vẫn còn rất mạnh với những cái tên như Parker, Modric, và van der Vaart. Đội chủ nhà không quá khó khăn để chiếm lĩnh thế trận, song những cơ hội rõ rệt nhất trong hiệp một đã trôi qua mũi giày của Sandro và van der Vaart. Trong khi đó, Kieran Richardson và Sebastian Larsson đã không ít lần đe dọa khung thành chủ nhà từ những cú đá phạt, song rất may là Friedel đã chơi ổn định.

Nhưng cuối cùng thì Spurs cũng cụ thể hóa được những ưu thế của họ bằng pha lập công của Pavlyuchenko, người đã bị mất vị trí chính thức kể từ ngày Adebayor đặt chân đến White Hart Lane. Tối hôm qua, chân sút người Togo đã chơi rất thiếu hiệu quả vì thiếu sự hỗ trợ cần thiết, trong khi Pavlyuchenko thì đã tận dụng cơ hội bằng một cú dứt điểm sệt hạ gục Kieran Westwood sau đường chuyền ngược trở ra của van der Vaart. Ở trận này, nhạc trưởng Modric cũng gây thất vọng khi bỏ lỡ một cơ hội cực kỳ ngon ăn để nâng tỷ số lên 2-0. Sau khi Westwood cứu được pha dứt điểm của Adebayor, bóng đến chân Modric, và trước mặt tiền vệ này chỉ còn lưới trống, nhưng anh lại dứt điểm ra ngoài.

Cũng may là hàng công Sunderland không đủ sắc bén để trừng phạt Spurs. Cơ hội sáng sủa nhất trong hiệp hai của Mèo đen là tình huống phối hợp một hai giữa Bendtner và Sessegnon, song chân sút người Đan Mạch đã dứt điểm ra ngoài một cách rất cẩu thả.

Liverpool chưa bỏ cuộc

Liverpool đã hành quân xuống phương nam với hành trang là nỗi lo ngại về hiệu suất kém cỏi của hàng tấn công khi Luis Suarez phải gánh quá nhiều gánh nặng ghi bàn. Trong 73 phút hiện diện trên sân tối qua, chân sút người Uruguay chơi không hề tồi, nhưng lại thiếu may mắn và không có được bàn thắng nào. Sau hiệp một khá im tiếng, Suarez đã hai lần khiến khung gỗ chủ nhà rung lên. Đầu tiên là pha thoát xuống rất nhanh sau đường chọc khe của Bellamy và sút dội xà ngang ở phút 48. Ở pha phản công sau đó chừng 10 phút, anh đã có cú dứt điểm tinh tế hạ Brad Guzan, nhưng lần này bóng lại chạm cột dọc. Đó là lần thứ 17 ở mùa giải này, Liverpool dứt điểm dội khung gỗ đối phương.

Nhưng đội bóng của Kenny Dalglish không phải trả giá, mà ngược lại, họ còn giành ba điểm một cách rất thoải mái nhờ hai bàn thắng ghi được ngay trong hiệp một. Đặc biệt, cả hai đều xuất phát từ những tình huống cố định. Cú đánh gót rất nhanh của Suarez sau quả phạt góc ở phút thứ 10 đã chạm Guzan nảy ra đúng vị trí của Bellamy, và lão tướng này không bỏ lỡ cơ hội. Chỉ 5 phút sau, đến lượt Bellamy đá phạt góc và trung vệ Skrtel đã có pha đánh đầu ngược cực kỳ hiểm hóc, khiến các khán đài Villa Park chết lặng.

Vẫn còn những dấu hỏi về hàng tấn công Liverpool bởi Carroll tiếp tục gây thất vọng khi được tung vào sân thay Suarez, còn Kuyt thì không kịp tạo dấu ấn, song Liverpool đã giành 3 điểm khá dễ dàng nhờ sự vững chắc của hàng phòng ngự. Vả lại, Aston Villa cũng chẳng uy hiếp được nhiều bởi họ thiếu vắng những chân sút hàng đầu như Darren Bent và Agbonlahor, nên các pha tấn công thường thiếu tính đột biến. Chiến thắng này giúp Liverpool tiếp tục duy trì sức ép lên tốp 4, còn Villa thì trôi dần xuống nửa dưới.

Tuấn Cương