Tottenham - Chelsea: Tư cách ứng cử viên

(TT&VH)- Chỉ vài ngày sau khi sắm vai kẻ giải cứu Premier League với chiến tích quật ngã đối thủ hùng mạnh Man City, Chelsea lại gây thất vọng tràn trề bởi 90 phút đầy bất lực ở sân DW. Sự thật là đoàn quân của Andre Villas-Boas đang dần đánh mất đi hình ảnh của một đội bóng ôm tham vọng vô địch. Chính vì thế, họ sẽ bước vào trận derby London cuối tuần này với không ít âu lo.

Trận hòa 1-1 trên sân Wigan, đội bóng mà Chelsea từng đè bẹp đến 8-0 cách đây không lâu, đã để lại hậu quả nhãn tiền. Tottenham, với chiến thắng tối thiểu trước Sunderland, đã vượt mặt họ để chiếm vị trí thứ ba, và đó là một bàn đạp hết sức thuận lợi cho trận derby đêm nay. Với khoảng cách 9 điểm so với Man City và 7 điểm so với M.U, Chelsea đã biến những nỗ lực ở ba vòng đấu trước trở thành vô nghĩa.

Sturridge đang là một cánh én nhỏ trên hàng tấn công Chelsea. Việc một mình chân sút ngày đã ghi được 8 bàn thắng, nhiều hơn tổng thành tích của phần còn lại (Drogba, Torres, Lukaku, Kalou) là một thực tế chua chát đối với đội bóng áo xanh. Sau khi ghi 4 bàn sau 4 trận liên tiếp, Drogba đã tịt ngòi suốt 180 phút trước Man City và nhất là Wigan. Ở DW, hàng loạt cơ hội đã trôi qua mũi giày "Voi rừng", trong khi nếu là hai năm trước thì hẳn anh đã có ít nhất một cú đúp. Torres thậm chí còn chẳng được Villas-Boas ngó ngàng đến. 

Tottenham có thành tích sân nhà khá tốt mùa này- Ảnh Getty

Khi Chelsea quật ngã Man City, người ta cho rằng họ đã biết cách giành chiến thắng ở những trận đấu lớn, song nếu chứng kiến màn trình diễn bạc nhược trước Wigan, có thể hiểu được vì sao các học trò của Villas-Boas đã liên tiếp trắng tay trước M.U, Arsenal và Liverpool kể từ đầu mùa. Trận derby London đêm nay chắc chắn sẽ là một thử thách đầy khắc nghiệt. Spurs đã là một đội bóng lớn, đủ sức theo đuổi cuộc đua vô địch, và White Hart Lane là một điểm tựa thực sự vững chãi đối với họ. Các cầu thủ Chelsea thừa hiểu điều đó bởi suốt 6 năm qua, họ chưa từng rời sân đấu này với 3 điểm trọn vẹn (2 hòa, 3 thua). Đó sẽ là một nỗi ám ảnh thực sự.

Quyết định ở khu trung tuyến

Thật ra thì ba điểm mà Tottenham giành được trước Sunderland ở vòng trước cũng chẳng thuyết phục cho lắm, bởi nếu thủ thành kỳ cựu Brad Friedel không xuất sắc thì rất có thể đội bóng của anh đã đánh mất điểm. Hàng công của Spurs cũng chẳng sáng sủa hơn Chelsea bởi họ phụ thuộc khá nhiều vào tiền đạo đi mượn Adebayor, trong khi Defoe và Pavlyuchenko lại thiếu ổn định.

Nhưng nếu như Chelsea rơi tuột xuống mặt đất sau trận hòa trước Wigan thì Tottenham đã tránh khỏi hiệu ứng domino từ thất bại trên sân Stoke (vốn không quá sốc) bằng sự tỏa sáng khá bất ngờ của Pavlyuchenko, chân sút đang bị thất sủng và có khả năng ra đi vào tháng Giêng tới. Sở dĩ chiến thắng của Tottenham trước Sunderland trở nên vất vả vì họ mất nguyên đôi cánh chính thức Aaron Lennon và Gareth Bale. Để chuẩn bị cho trận derby thủ đô đêm nay, Bale có lẽ kịp trở lại, nhưng Lennon thì sẽ phải nghỉ thêm hai ba tuần nữa.

Ashley Cole và Terry có lẽ khá vui mừng trước sự vắng mặt của Lennon bởi đây chính là cầu thủ gây nhiều khó khăn nhất cho họ ở những lần đối đầu trước. Nhưng với Bale và Ekotto bên cánh trái, nỗi lo sẽ lại dồn sang Bosingwa. Vả lại, hàng tiền vệ của Tottenham vẫn còn rất mạnh với những tên tuổi đầy chất lượng như van der Vaart, Modric và Scott Parker. Với việc Lennon vắng mặt, nhiều khả năng van der Vaart sẽ đá thay anh, còn Defoe đá chính cùng Adebayor trong sơ đồ 4-4-2 truyền thống. Sẽ có một cuộc chiến tóe lửa ở giữa sân khi bộ đôi ăn ý và giàu kinh nghiệm Parker - Modric so tài cùng Romeu, Ramires và Lampard. Chắc chắn tài năng trẻ Romeu sẽ cần rất nhiều sự hỗ trợ của hai đàn anh, nếu không sẽ dễ dàng thất thế trong cuộc đấu này. Ngoài ra, vai trò của Mata cũng hết sức quan trọng. Nếu tiền vệ người Tây Ban Nha không chơi đúng 100% sức lực, e rằng đội bóng của anh khó có cơ kiếm điểm.

Cũng cần phải nhắc lại rằng Tottenham đã thắng 6/7 trận ở White Hart Lane mùa này (thất bại duy nhất diễn ra trước Man City), trong khi đó, Chelsea đã đánh mất đến 10 điểm ở sân khách. Trong bối cảnh hiện tại, nếu Spurs giành trọn ba điểm trước đội khách đến từ Stamford Bridge thì đó cũng là một kết quả hợp lý.

Dự đoán: 2-1

Tuấn Cương