Chelsea - Liverpool: Chelsea có thể "báo thù"?

(TT&VH)- Liverpool gặp lại Chelsea lần thứ hai trong không đầy 10 ngày cũng ở Stamford Bridge trong trận tứ kết Cúp Carling, một trận đấu mà cả hai đều có nhiều điều phải chứng tỏ.

Trong khi Chelsea thở phào nhẹ nhõm bằng chiến thắng 3-0 trước Wolves, Liverpool lại tiếp tục gây thất vọng cho các khán giả nhà với trận hòa thứ tư liên tiếp ở Anfield, trước Man City. Những vấn đề cố hữu của đội bóng áo đỏ đã lặp lại. Chủ động hơn, tạo ra nhiều cơ hội hơn, tấn công đa dạng hơn và còn được chơi hơn người trong 10 phút cuối sau thẻ đỏ có phần oan ức cho Balotelli, nhưng đội bóng của HLV Kenny Dalglish vẫn không tài nào tìm được bàn thắng mà họ rất cần.

Thật vậy, Liverpool có thể chơi không thuyết phục trong những ngày Fernando Torres còn ở Anfield, nhưng những bàn thắng, kể cả các tuyệt phẩm làm ngất ngây cầu trường, chưa bao giờ là nỗi lo lớn như lúc này. Những cơ hội được tạo ra quá nhiều nhưng không được tận dụng còn để lại tác dụng phụ đáng lo ngại về mặt tâm lý khi các pha dứt điểm của đội bóng áo đỏ ngày càng trở nên thiếu tự tin và do đó, ngày càng thiếu chính xác.

Suarez, bất chấp thành tích ghi bàn ấn tượng ở Hà Lan với 81 bàn trong 110 trận chơi cho Ajax, đang có sự điều chỉnh quan trọng về phong cách sau khi chuyển đến Premier League. Tiền đạo người Uruguay đang thay đổi dần từ vai trò tay săn bàn sang người kiến tạo, quấy rối, tạo cảm hứng và tất cả những công việc khác trên hàng công, trừ đưa bóng vào lưới đối phương. Đúng là Suarez đang dẫn đầu danh sách cầu thủ ghi bàn của Liverpool vào thời điểm này, nhưng với những cơ hội mà anh đã có được, 4 bàn sau 13 trận ở Premier League vẫn là không đủ để được thừa nhận là một chân sút đẳng cấp.

Trong khi đó, hợp đồng đắt giá nhất lịch sử Liverpool, Carroll, cho tới giờ vẫn là một nỗi thất vọng lớn. Tiền đạo tuyển thủ Anh trị giá 35 triệu bảng nhiều khả năng sẽ được đá chính tối nay, như một biện pháp tâm lý của Dalglish để giúp anh lấy lại sự tự tin. Tuy nhiên, Carroll sẽ phải nỗ lực hơn rất nhiều để không phụ lòng ông thầy người Scotland và các CĐV nhà, nhất là tại Stamford Bridge, trước một hàng thủ như của Chelsea.

Trong trận đấu tại Premier League mà Liverpool giành chiến thắng 2-1 ngày 20/11, Dalglish đã xuất phát với cặp tiền đạo Suarez - Craig Bellamy và Carroll chỉ có mặt trên sân ở phút 89, khi kết quả đã được định đoạt bởi bàn thắng trước đó 2 phút của Glen Johnson. Chiến thắng đó của đội khách có lẽ là điểm thấp nhất trong đồ thị phong độ của Chelsea khoảng một tháng qua, khi các cầu thủ của HLV Andre Villas-Boas tỏ ra mệt mỏi vì một lịch thi đấu quá dày, rệu rã vì tuổi tác của những trụ cột và bế tắc vì sự vô duyên của chân sút trị giá 50 triệu bảng Torres.

Những lo lắng rối bời của Chelsea vào thời điểm này cũng sẽ khiến họ ít có động lực hơn cho trận đấu trước mắt. Trong hoàn cảnh vẫn còn nguy cơ bị loại khỏi Champions League và khoảng cách với đội đầu bảng Manchester City ở Premier League đang là 10 điểm, rõ ràng Villas-Boas và đội bóng của ông không thể coi Cúp Carling là một ưu tiên. Ngược lại, Liverpool không tham dự cúp châu Âu mùa này và sẽ coi mọi giải đấu quốc nội là cơ hội để có được một danh hiệu mang tính khích lệ quan trọng về mặt tinh thần. Cách mà Dalglish bố trí đội hình cũng như những nỗ lực của đội bóng áo đỏ trong ba chiến thắng trước đó trước Exeter, Brighton & Hove và Stoke cho thấy quyết tâm và sự nghiêm túc của CLB vùng Merseyside. Động lực của đội khách, do đó, sẽ càng lớn khi giờ đây họ chỉ còn cách trận chung kết hai trận đấu nữa, và mới cách đây 9 ngày, Dalglish và các học trò đã có một chiến thắng xứng đáng tại Stamford Bridge.

Dự đoán: 0-1

Trần Trọng