Louis van Gaal: Chăm chỉ, tài năng và độc đoán

(Thethaovanhoa.vn)- David Endt là một cây bút thể thao và bình luận viên truyền hình. Ông là một cựu HLV bóng đá, từng làm việc cùng Louis van Gaal tại Ajax Amsterdam những năm 1990. Ông hiểu Van Gaal, và đã kể lại câu chuyện về tân HLV Man United trên tạp chí Financial Times.

Khởi đầu và trở ngại Johan Cruyff

Một cậu nhóc, kẹp quả bóng dưới cánh tay, lẻn vào đá bóng trong sân vận động của Ajax cùng vài người bạn cho đến khi bị bảo vệ đuổi ra. Đấy là Louis van Gaal, chàng trai nhỏ tuổi của gia đình có 9 anh chị em, yêu mến bóng đá và Ajax hơn CLB nghiệp dư RKSV De Meer mà người dân cả khu phố tôn thờ. Cao lêu nghêu và gầy, Louis là đứa chơi khá nhất hội, được giữ quả bóng của cả phố. Nó đã làm trùm từ ngày còn nhỏ xíu.

Lớn lên, ngôi sao của khu Galilei Park chơi bóng cho đội một RKSV De Meer. Anh không phải là tiền đạo cắm nhanh nhẹn nhưng có thể ghi bàn, đánh đầu và đọc trận đấu. Năm 16 tuổi, các tuyển trạch viên Ajax đã cố gắng kí hợp đồng với Louis, nhưng gia đình bắt anh tốt nghiệp trung học trước khi dấn thân vào bóng đá. Thậm chí sau khi tốt nghiệp, anh còn học để làm một giáo viên thể dục, và chỉ đến Ajax năm 18 tuổi.

Đội dự bị Ajax chơi bóng vào các chiều Chủ nhật trong tuần trước khoảng 3 ngàn khán giả. Không có chỗ cho Louis, khi anh chỉ đá 1 trận giao hữu với Anderlecht ở Brussels vào năm 1973. Đó không phải sự thật nhục nhã, khi người chơi cùng vị trí với Louis là Johan Cruyff, ngôi sao trẻ giờ đã trưởng thành, nhanh như một mũi tên và đang trên đường trở thành tiền đạo xuất sắc nhất thế giới.

Năm 1988, Van Gaal (phải) làm trợ lý cho HLV Spitz Kohn tại Ajax

Louis rất bận. Sáng sớm, anh đạp xe từ thị trấn đến Tây Amsterdam học lấy bằng giáo viên thể dục. Anh mang theo bánh mì, một bình sữa và chiếc túi bóng đá của mình, và rồi cuối ngày đến thẳng buổi tập của Ajax lúc 19h. Louis có hai nhiệm vụ: trở thành giáo viên thể dục thật giỏi và một cầu thủ bóng đá ngôi sao, dù sau này, hai việc đó đã kết hợp lại thành 1.

Thông minh và tinh tế

Tháng 9/1991, Leo Beenhakker đến Real Madrid còn Van Gaal được bổ nhiệm làm HLV trưởng của Ajax. Sau ngày được bổ nhiệm, Van Gaal gọi tôi đến văn phòng mới của ông. “Tớ có thể tin cậu không?”, ông hỏi, với giọng không hề mỉa mai. Một lúc sau, một chiếc bàn nhỏ được đặt đối diện với bàn làm việc của Van Gaal. Chúng tôi làm chung văn phòng và tôi trở thành người trung gian giữa ông với các cầu thủ, người có thể tâm sự, và làm một cái loa. Đó là ngày bắt đầu cho 7 năm không thể nào quên, mà đỉnh cao là chiến thắng trước AC Milan ở chung kết Champions League 1995.

Từ những ngày đầu làm HLV Ajax, Van Gaal đã tin tưởng tuyệt đối vào tầm nhìn của mình. Đôi khi niềm tin trở thành độc tài. Ông không đọc sách khi dùng bữa sáng với cả đội. Khi nói chuyện với mọi người, ông nhìn thẳng vào mắt họ. Ông yêu cầu cầu thủ bỏ áo trong quần… Mọi người làm việc với ông được hình thành các thói quen hành xử theo ý ông muốn, theo các quy tắc mà Louis học được.

Van Gaal và công việc mới tại Man United

Lúc nào cũng vậy, Van Gaal đều đặt tham vọng cao nhất. Ajax trở thành đội tuyển Hà Lan thu nhỏ, nhà vô địch châu Âu và thế giới. Gần đây ông đã cho thấy mình có thể làm việc trong quãng thời gian ngắn với đội tuyển quốc gia, giúp họ giành vị trí thứ ba tại World Cup. Tôi tin rằng ông có thể tạo ra sự năng động tương tự tại Manchester United.

Nghệ thuật của giải quyết xung đột đơn giản chỉ là phô bày hết bản chất của mình. Tôi nhớ có lần khi một nhà báo Hà Lan hỏi cùng một câu đến 3 lần tại cuộc họp báo, Van Gaal hét lên: “Là tôi quá thông minh hay anh quá ngu vậy nhỉ?”. Trong thời gian diễn ra World Cup, Van Gaal cho thấy ông đã già dặn hơn nhiều, khi biết cách giấu một quả bom giận dữ bên trong một nụ cười. Nhưng các cầu thủ Man United sẽ nhanh chóng hiểu ra thôi, rằng có mỉm cười hay không, thì Van Gaal mãi mãi không phải là mẫu người biết nhượng bộ. Dù chỉ một ly.

Đỗ Hiếu (dịch)
Thể thao & Văn hóa Cuối tuần