Man City suýt thua Sunderland: Khi chiến lũy cuối cùng sụp đổ

(TT&VH Online) - Chưa bao giờ Roberto Mancini cảm thấy bối rối đến thế. Khi điểm tựa lớn nhất của Man City ở mùa giải này là thánh địa Etihad cũng đã rung chuyển thực sự bởi một đội bóng hạng trung cỡ Sunderland, dường như người ta đã nhìn thấy trong khóe mắt của ông một nỗi tuyệt vọng.

Khi Balotelli lập cú đúp cho riêng anh với một pha di chuyển và dứt điểm cực kỳ đẹp mắt ở đầu vạch 16m50, Mancini khoanh tay trên băng ghế huấn luyện và lắc đầu. Có thể ông vẫn không hài lòng với cách cư xử trẻ con trước đó của cậu học trò ương ngạnh (tranh đá phạt với Kolarov), nhưng còn một nguyên nhân khác: ông đã mất niềm tin vào chính đội bóng mình đang dẫn dắt. Kết thúc trận đấu, Man City không thua, nhưng trận hòa 3-3 này là một đòn mạnh giáng vào tham vọng của họ ở mùa giải này.

Man City xa dần tham vọng vô địch - Ảnh Getty

Nụ cười chua chát của chiến lược gia người Ý có lẽ là biểu hiện ý nghĩa nhất cho tình cảnh của Man City lúc này. Không thể không ngợi khen những nỗ lực lội ngược dòng của Man xanh, song những bàn thắng của Balotelli và Kolarov ở cuối trận chỉ khiến người ta nhớ lại cái cách mà họ quật ngã Sporting Lisbon 3-2, cũng tại Eithad hơn hai tuần trước. Khi ấy, Balotelli và Aguero đã ghi 3 bàn trong vòng 30 phút cuối để mang về chiến thắng cho đội chủ nhà, nhưng vẫn không đủ để giúp họ trụ lại Europa League. Tối qua, Man City đã rất cố gắng để tránh một kịch bản tồi tệ nhất cho Etihad, nhưng với việc đánh mất 2 điểm (đúng ra là vớt vát được 1 điểm), chức vô địch Premier League đang trôi xa dần khỏi tầm với của thầy trò Mancini.

Nguyện cầu cho một cú ngã tương tự của M.U ở Ewood Park vào đêm thứ Hai tới là điều duy nhất Mancini và các học trò có thể làm ở thời điểm này. Ngay cả khi Chúa có đáp lại mong mỏi ấy thì đó chắc gì đã là một cú hích lớn với Man City khi mà điểm tựa lớn nhất của họ - niềm tin - cũng đã sụp đổ. Hình ảnh những CĐV chủ nhà rời sân và không kịp chứng kiến sự vùng dậy của Man City ở những phút cuối là một minh chứng. Sau 15 trận thắng liên tiếp, Etihad được xem như chiến lũy cuối cùng trong cuộc đua tranh gắt gao với đối thủ cùng thành phố. Giờ đậy, nỗi sợ hãi của Man City không chỉ đến từ sân khách (vòng sau họ sẽ hành quân đến Emirates), mà còn nhen nhóm xuất hiện ngay trên sân nhà. Một khi đã suýt thua một đội bóng được coi là sân sau của M.U, thì liệu có thể đoan chắc về một chiến thắng ở trận derby vào ngày 28/04 tới.

Trận thứ 5 liên tiếp kể từ thất bại 0-1 trước Swansea City, người ta thấy David Silva lầm lũi rời sân ở hiệp hai, sau khi không có bất cứ một đóng góp nào cho đội bóng, từ bàn thắng cho đến đường kiến tạo. "Cánh chim nhỏ" đang mệt mỏi và sa sút vào đúng giai đoạn người ta cần đến khả năng dẫn dắt của anh nhất. Nasri, người được kỳ vọng thay thế tốt nhất cho Silva, lại vắng mặt một cách khó hiểu. Không người dẫn dắt thực sự, Man City không còn vị thế kẻ cả đàn anh nữa, dù đối thủ của họ chỉ là một đội bóng hạng trung và đã hết động lực phấn đấu.

Trước trận này, Man City là đội bóng có hàng thủ vững chắc nhất, nhưng bây giờ thì không. Khi Larsson có cả một khoảng trống bao la trước vòng cấm địa để hạ gục Joe Hart bằng một cú đá chìm, còn Kolo Toure bất lực trước pha bật cao đánh đầu của Bendtner và truy cản hời hợt trong bàn thua thứ ba, đó hoàn toàn không phải hình bóng của một đội bóng ôm mộng bá vương. Trước vòng đấu này, duy nhất có Tottenham ghi được 2 bàn tại Etihad (nhưng vẫn thua), còn bây giờ, Sunderland làm được tốt hơn thế rất nhiều.

Báo động thật rồi, Man City!

Tuấn Cương