Ca khúc 'Thank U, Next' của Ariana Grande: Xin cảm ơn những người tình cũ

Ariana Grande vừa thêm 1 người nữa vào danh sách những mối tình đã qua của mình. Mọi chuyện đã không "mãi mãi" như cô mơ ước khi viết Thank U, Next. Thế nhưng, ca khúc sẽ mãi là chân lý về 1 người luôn bên cạnh và quý trọng cô: Ari.

Gia nhập ngành giả trí từ tuổi thiếu niên, thế nên, đời tư và những bi kịch của Ariana Grande chưa bao giờ có thể giữ kín cho riêng cô. Năm 2017, Grande phải chịu khủng hoảng tưởng chừng không thể vượt qua: hòa nhạc của cô ở Manchester, Anh, bị đánh bom khiến 22 người thiệt mạng.

Vực dậy từ đau thương

May mắn, cô gái nhỏ bé 24 tuổi khi đó đã vực dậy khi phát hành album Sweetener vào tháng 8/2018, nhận được sự chào đón nồng nhiệt, là album được giới phê bình đánh giá cao nhất từ trước tới nay của cô.

Để thổi bùng thành công của Sweetener, hãng đĩa Republic đã định tung đĩa đơn thứ 3 là Breathin còn Grande, ngay khi chuẩn bị chuyến lưu diễn quảng bá album, đã bắt đầu suy nghĩ về bước đi tiếp theo.

Tất cả phải gác lại đột ngột, khi bạn trai vừa chia tay hồi tháng 5/2018 của Grande là rapper Mac Miller đột tử vì dùng thuốc quá liều vào tháng 9.

Họa vô đơn chí, hôn ước hồi tháng 6 của Grande với bạn trai mới, Pete Davidson, chính thức hủy vào tháng 10.

Grande biến mất khỏi truyền thông suốt 1 tháng, dấy lên nghi ngờ về việc hủy chuyến lưu diễn, tạm dừng hoạt động. Thế nhưng, chỉ sau 1 tháng, cô đã trở lại với hứa hẹn về chặng đầu tiên của Sweetener World Tour.

Trong quãng thời gian mà nhiều người tưởng rằng Grande đang ôm gối nằm khóc cả ngày thì không, cô đang thu âm album mới là Thank U, Next sau này. Và nếu ai đó nghĩ rằng album sẽ tràn ngập sầu khổ hay cay đắng thì câu trả lời cũng là không.

"Cô ấy có thể phát hành một ca khúc mềm mượt nào đó" - nhạc sĩ tham gia viết album Savan Kotecha nói với Rolling Stone  - "Nhưng cô ấy đủ dũng cảm để đi thẳng vào vấn đề". Đó chính là Thank U, Next,  một ca khúc bay bổng, duyên dáng nhưng đầy sức mạnh, mang tới góc nhìn minh triết về việc bước tiếp, từ định tâm sâu thẳm.

Đầu tiên, vào ngày 2/11/2018, sau khi Davidson pha trò về chuyện chia tay của họ trên Saturday Night Live, Grande đã tiết lộ đoạn ca từ của một ca khúc bí ẩn. Ngay sau đó, cô cho biết đó là từ ca khúc Thank U, Next - mà cô miêu tả là trái ngược về mặt ca từ và ý tưởng với ca khúc Knew Better trong album cũ Dangerous Woman.

Quá trình thu cả album Thank U, Next bắt đầu chưa đầy 2 tháng sau khi phát hành Sweetener. Các nhà sản xuất đã có phần lớn dữ liệu tại phòng thu Jungle City ở New York và lên kế hoạch cho các phiên thu bổ sung rải rác ở New York, Stockholm và London.

Sau cái chết của Miller, Grande đã tập hợp lại đội ngũ sản xuất và nhạc sĩ để có thể đi sâu hơn về cảm xúc. Các cộng sự lâu năm là Max Martin, Ilya Salmanzadeh và Tommy Brown tham gia vào phần đa các ca khúc bên cạnh Charles Anderson, Michael Foster của Social House, cùng những người khác.

Sự phát triển của Thank U, Next đã diễn ra nhanh chóng bất thường nhưng lại vô cùng hiệu quả. Grande và nhóm của cô đã viết khoảng 9 ca khúc trong chỉ khoảng 1 tuần, và họ hoàn thành phần lớn các bản thu trong 2 tuần.

Người yêu mình nhất

Cuối cùng, ca khúc Thank U, Next bất ngờ được tung ra vào ngày 3/11/2018 mà không có bất kỳ thông báo hay quảng bá chính thức nào trước. Việc phát hành vào thứ Bảy cũng đi ngược lại tiêu chuẩn của "Ngày phát hành toàn cầu", khi hầu hết âm nhạc được tung ra vào nửa đêm thứ Sáu.

Nhắc tới nhiều mối quan hệ cũ của Grande nhưng thay vì chì chiết người cũ như nhiều nữ nghệ sĩ khác, Thank U, Next là ca khúc pop và R&B mang tính trao quyền. Ở đây, như Grande nói, "không nói xấu, không móc mỉa, chỉ có tình yêu, lòng biết ơn, sự chấp nhận, trung thực, tha thứ và trưởng thành".

Ban đầu, Grande viết ca khúc khi đã đính hôn với Davidson nhưng quan hệ giữa họ đang gặp nhiều sóng gió. Đồng tác giả Tayla Parx do dự có nên liệt kê tên các tình cũ trong ca từ, dẫn tới có nhiều phiên bản khác nhau về việc này. Trong đó, có 1 bản mở đầu đơn giản là: "Họ nói tôi còn quá trẻ/ Có quá nhiều bạn trai".

Cuối cùng, Grande vẫn quyết định "chơi tất tay" khi thừa nhận 4 mối tình cũ: "Tưởng rằng Sean sẽ là tình cuối/ Nhưng chúng ta lại không hợp nhau/ Viết vài ca khúc về Ricky/ Giờ nghe lại thấy thật buồn cười/ Thậm chí suýt chút nữa thì kết hôn/ Và với Pete, tôi rất biết ơn/ Ước gì tôi có thể gửi lời "cảm ơn" tới Malcolm/ Bởi anh ấy là một thiên thần", lần lượt ám chỉ tới Big Sean, Ricky Alvarez, Pete Davidson và Miller quá cố.

Cũng có nhiều phiên bản về tương lai mà Grande vẽ ra cho mình trong ca khúc: "Có 1 phiên bản mà tôi sẽ kết hôn, 1 phiên bản mà tôi sẽ không kết hôn, 1 phiên bản thì không có gì cả - chúng tôi không nói gì về nó… Nhưng chúng tôi đều biết rằng phiên bản đầu sẽ là phiên bản cuối cùng chúng tôi sử dụng".

Nhưng cũng có những điểm cốt lõi, luôn chỉ có 1 phiên bản trong ca từ. Đầu tiên, đó là thái độ của Grande với tình cũ. Tất cả đều là những lời tri ân vì: "Một người dạy tôi về tình yêu/ Một người dạy tôi về sự kiên nhẫn/ Một người dạy tôi về đau thương".

Sau tất cả, quan trọng nhất là cô đã gặp được một người mới. Người này cũng dạy cô tất cả những điều trên nhưng thay vì rời đi như những tình cũ, đã ở lại, trò chuyện, nâng đỡ và chắc chắn là sẽ mãi bên cô. Đơn giản, "Bởi vì tên của cô ấy là Ari".

Quả vậy, nếu một người biết yêu thương chính bản thân mình thì tất cả mọi nỗi đau sẽ chỉ giúp họ thêm trưởng thành và tỏa sáng. Ừ thì, cảm ơn các anh đã tới trong đời em và xin mời người tiếp theo!