Aston Villa - Liverpool (lượt đi 1-0): Lucas Leiva, chiếc đinh ghim của sân Anfield

(Thethaovanhoa.vn) - Roberto Mancini tuy không thể thuyết phục được Liverpool nhả người, nhưng ông đã gián tiếp giúp cho Brendan Rodgers cảm nhận rõ ràng hơn giá trị của tiền vệ người Brazil.

Sự nghiệp của Lucas Leiva tại Liverpool là một chuỗi những ngày tháng chênh vênh. Khi anh đặt chân tới nước Anh, người ta mong anh trở thành một Steven Gerrard hoặc một Xabi Alonso mới. Anh thi đấu được một năm, người ta hi vọng rằng anh sẽ trở thành “tiểu Javier Mascherano”. Sự thực là cựu đội trưởng U20 Brazil không bao giờ vươn được tới đẳng cấp của bộ ba ấy, và đó là một sự thất vọng.

Chiếc đinh ghim trên sân cỏ

Tuy nhiên, khi Alonso và Mascherano ra đi còn Gerrard thì đi xuống, vai trò của Lucas ngày một hiển hiện rõ rệt hơn. Anh dần thể hiện được thứ tiềm năng mà HLV Rafael Benitez cho là “không mấy ai có thể nhận ra được”.

Lucas là hiện thân của một “số 4” cổ điển trong con mắt của người Anh. Cần cù càn quét, mạnh mẽ và quyết tâm, can đảm và ổn định – đó là những gì tiền vệ người Brazil mang lại cho Liverpool. Người ta thường nhớ tới những cầu thủ xứ sở Samba là vũ công, là thêu hoa dệt gấm mà quên rằng các tiền vệ trụ giàu năng lượng cũng là “đặc sản” của bóng đá đất nước này.

Những ai còn nhớ trận đấu giữa Liverpool và Man City diễn ra ngày 27/11/2011 hẳn sẽ không bao giờ nghi ngờ về khả năng của Lucas. Đó là trận đấu mà anh bắt chết David Silva cũng như ngăn cắt toàn bộ những mối liên kết giữa Samir Nasri, Yaya Toure và Sergio Aguero. Mỗi cầu thủ có một trận đấu mà tài năng được phát tiết toàn bộ, và hẳn đó là ngày của Lucas.

Những chấn thương dây chằng đã khiến Lucas không thể trở về với đỉnh cao ấy nữa, nhưng anh vẫn là một tiền vệ phòng ngự đúng nghĩa, đáng tin duy nhất mà Liverpool sở hữu ở thời điểm hiện tại. Sơ đồ 3-4-3 được Brendan Rodgers dựng lên và ở đó, Lucas như chiếc đinh ghim cắm giữa đội hình. Không có anh, Liverpool có 11/33 điểm. Có anh, Liverpool giành 21/30 điểm, thành tích phòng ngự được cải thiện rõ rệt.

Chiếc đinh ghim trong phòng thay đồ

Chẳng cần phải chờ đến 8 năm gắn bó thì Lucas mới được coi là một thủ lĩnh bên ngoài đường pitch tại Liverpool. Ngay từ khi còn thi đấu tại Brazil, anh đã thể hiện phẩm chất của một người dẫn đầu khi từng đeo băng đội trưởng của Gremio và U20 Brazil. Lucas không phải một thủ quân vào sân để hò hét, mà anh kéo mọi người lại gần nhau hơn ngay từ khi còn chưa bước lên thảm cỏ.

Vai trò của Lucas trong phòng thay đồ sân Anfield tuy ít được chú ý tới nhưng lại vô cùng quan trọng. Lấy ví dụ trường hợp mùa hè 2013, khi Luis Suarez công khai đòi ra đi. Người ta nói nhiều tới án kỷ luật nghiêm khắc của Brendan Rodgers hay những lời thuyết phục của Steven Gerrard mà quên rằng luôn có một người trò chuyện, động viên và tâm sự với Suarez mỗi ngày. Còn ai khác ngoài Lucas?

Cùng đến từ Nam Mỹ và cùng thích món trà mate ướp lạnh, thế là đủ để hai chàng trai này trở nên thân thiết. Mỗi ngày nghỉ, họ đưa vợ con sang nhà nhau chơi, giúp nhau hòa nhập vào đất nước lạ.

Lucas không chỉ giúp Suarez mà còn là một “đầu mối” đáng tin cậy của hàng loạt cầu thủ Nam Mỹ khi đặt chân tới nước Anh. Anh em song sinh Fabio & Rafael Da Silva, Philippe Coutinho, Ramires, Oscar... đều thường xuyên liên lạc với anh để tham khảo về cuộc sống khi mới chuyển tới xứ sở sương mù.

Nói cách khác, Lucas là một chiếc đinh ghim gắn chặt tình đoàn kết của một lượng không nhỏ các cầu thủ Nam Mỹ trên đất Anh. Tóm gọn tại Anfield, anh là một hình mẫu về thái độ tập luyện, cống hiến. Sự chuyên nghiệp ấy chắc chắn sẽ là vô cùng cần thiết sau khi Steven Gerrard ra đi.

“Tôi chưa bao giờ có ý định bán Lucas” – Rodgers khẳng định trước những tin đồn. Rõ ràng với ông, anh không chỉ là một tiền vệ để dùng trong sân, mà còn là thỏi nam châm đầy giá trị để gắn kết tập thể.

Dũng Lê
Thể thao & Văn hóa