Panathinaikos – Bremen: Xa nhà, xa chiến thắng

(TT&VH) -  Những trận đấu ở Champions League diễn ra bên ngoài bên ngoài “Thánh địa” Weser luôn là nỗi ám ảnh của Bremen. Xa nhà, đội bóng Đức xa luôn chiến thắng. Hy Lạp lại từng là mồ chôn giấc mơ của Bremen ở mùa giải trước. Nhưng, sự sống thường bắt đầu từ cái chết...

Nỗi sợ đi xa

Nếu Claudio Pizarro bình tĩnh hơn trong pha dứt điểm sau cú đá phạt mạnh như búa bổ từ ngoài vòng cấm của Naldo ở những giây cuối cùng, Bremen đã có thể rời Giuseppe Meazza mang theo chiến thắng trước chủ nhà Inter. Nhưng trận hòa trên đất Italia, trước đối thủ rất mạnh đang thống trị tuyệt đối ở Serie A, cũng đã là thành tích đáng khích lệ với đội bóng Đức trong hoàn cảnh họ luôn chơi rất tệ trên sân khách ở Champions League. Tiếc nuối, nhưng không thể đòi hỏi nhiều hơn ở thầy trò Thomas Schaaf.

Mùa trước, Bremen đã thua cả ba trận trên sân khách ở vòng bảng Champions League, 1-2 trước Real Madrid và Lazio cùng 0-3 trước Olympiakos. Đau đớn nhất và cũng nặng nề nhất dĩ nhiên là thất bại trên đất Hy Lạp ở lượt đấu cuối cùng. Chỉ cần vượt qua Olympiakos, Bremen sẽ có mặt ở vòng 1/8 nhưng chuyến đi đến xứ sở các vị thần của Thomas Schaaf và các học trò đã biến thành thảm họa. Cú đúp của tiền vệ Ieroklis Stoltidis cùng một đường chuyền khác giúp tiền đạo Darko Kovacevic lập công đã đặt dấu chấm hết cho tham vọng của Bremen. Olympiokos giật trên tay chiếc vé đi tiếp, đẩy Bremen xuống chơi ở Cúp UEFA, nơi đội bóng Đức đã bị Rangers loại ở vòng 1/8.

Bremen: sự sống thường bắt đầu từ cái chết...

Cơ hội cuối của Ten Cate

Henk ten Cate đã có những ngày tháng đẹp đẽ ở Barcelona trong vai trò trợ lý cho HLV đồng hương Frank Rijkaard. Bộ đôi Hà Lan này đã đưa “người khổng lồ” Tây Ban Nha lên đến đỉnh cao Champions League mùa giải 2005-2006. Trên đường chiến thắng, Barcelona đã đè bẹp Bremen tới hai lần, 2-0 ở Weser và 3-1 tại Nou Camp. Dĩ nhiên, những chiến thắng ấy đều ít nhiều có công của Ten Cate, người đã rời Barcelona vào mùa Hè 2006, làm HLV Ajax một năm trước khi sang Chelsea làm trợ lý cho Avram Grant thêm một năm nữa rồi bắt đầu dẫn dắt Panathinaikos từ mùa này.

Nhưng đội bóng Hy Lạp không phải là Barcelona hùng mạnh như ngày nào mà bằng chứng là hai thất bại liên tiếp ở đấu trường Champions League mùa này, 0-2 trên sân nhà trước Inter và đặc biệt là 1-3 trên sân của Anorthosis, một bất ngờ lớn đến từ Cyprus. Trắng tay, Panathinaikos đang bị dồn vào thế đường cùng, buộc phải thắng bằng mọi giá để nuôi giấc mơ Champions League. Panathinaikos từng thắng Bremen 2-0 trên sân nhà ở mùa giải 2005-2006 nhưng đó chỉ là một trong hai chiến thắng trước người Đức của đội bóng này khi chơi tại Spiro Louis. Trận thắng còn lại có tỷ số 2-0 trước Schalke ở vòng bảng thứ nhất Champions League mùa 2001-2002. Cũng tại Spiro Louis, Panathinaikos từng bị Leverkusen đè bẹp với tỷ số 1-4, thất bại đậm nhất trên sân nhà của đội bóng Hy Lạp trước các đối thủ Đức. Tổng cộng, trong chín lần tiếp các đại diện đến từ Bundesliga, Panathinaikos chỉ thắng hai, hòa bốn và thua ba trận.

Chủ nhà chào đón sự trở lại của Giorgios Karagounis cũng như Evagelos Mantzios, cầu thủ đã ghi bàn vào lưới Bremen ba năm về trước. Tuy nhiên, Gilberto Sylva, Bryce Moon và Gabriel Souza – những người đã vắng mặt trong trận hòa không bàn thắng trên sân PAOK Saloniki cuối tuần qua, đều vì lý do chấn thương, chưa chắc sẽ kịp bình phục. Nhân sự vẫn là bài toán khó đối với Ten Cate và cho đến tối hôm qua, ông vẫn chưa tiết lộ điều gì về đội hình tiếp đón Bremen. Trong khi đó, cả Diego lẫn Rosenberg bên phía đội khách đều đã bình phục chấn thương và sẽ xung trận. Sự vắng mặt đáng tiếc nhất của Bremen là thủ môn Tim Wiese, dính chấn thương và được thay thế bằng Christian Vander. Bên cạnh đó, tiền vệ Daniel Jensen và tiền đạo Aaron Hunt cũng sẽ không thể ra sân.

Xa nhà, xa chiến thắng, đó là câu chuyện của Bremen trong quá khứ. Sau trận hòa trên sân Giuseppe Meazza của Inter, sự tự tin đang dâng lên rất cao trong lòng Bremen. Spiro Louis của Panathinaikos sẽ là nơi giúp đội bóng Đức chấm dứ những ngày tháng đen tối bên ngoài “Thánh địa” Weser ở Champions League?

Dự đoán: 1-2

Đội hình dự kiến

Panathinaikos: Tzorvas - M. Nilsson, Vyntra, Sarriegi, Spiropoulos - Mattos, Gilberto Silva - Gabriel, Cleyton, Salpingidis – Rukavina.

Bremen: Vander - C. Fritz, Mertesacker, Naldo, Pasanen - Baumann - Frings, Oezil - Diego - Rosenberg, Pizarro.