Bóng đá Anh đi tìm vị trí số 1 ở cúp C1

(Thethaovanhoa.vn) - Phải thừa nhận là 2 năm trở lại đây, bóng đá Anh khá thành công ở mọi cấp độ nhưng họ sẽ phải thành công hơn nữa trong năm 2019 để khẳng định vị trí số 1 của mình.

Cuộc đua vô địch: Premier League đang khó đoán hơn bao giờ hết

Điều thú vị ở Premier League mùa này chính là những yếu tố bất ngờ vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Cú ngã của Man City, sự hồi sinh của Mohamed Salah, hay việc Arsenal vẫn thăng hoa đều là những ngạc nhiên thú vị cả.

Số 1 các đội trẻ

Năm 2017 thực sự là năm đỉnh cao của các đội tuyển trẻ tại Anh. Chỉ tính từ tháng 5 đến tháng 10, họ gần như thâu tóm mọi danh hiệu. Tháng 5, đội U17 thua Tây Ban Nha trên chấm 11m ở chung kết U17 châu Âu; tháng 6, đội U20 vô địch giải Toulon Tournament sau khi thắng Bờ Biển Ngà trên chấm 11m; đội U20 vô địch U20 thế giới sau khi thắng Venezuela ở chung kết; thua Đức trên chấm 11m ở bán kết U21 châu Âu; tháng 7, đội U19 vô địch U19 châu Âu sau khi thắng Bồ Đào Nha 2-1 ở chung kết; tháng 10, U17 vô địch U17 thế giới sau khi thắng Tây Ban Nha 5-2 ở chung kết.

• Trước lễ bốc thăm vòng 1/8 Cúp C1: M.U sẽ gặp đối thủ nào?

Sang năm 2018, ở cấp độ CLB, Liverpool đã lọt vào chung kết Champions League, trước khi nhận thất bại 1-3 trước Real Madrid. Hai tháng sau, đội tuyển Anh của Gareth Southgate lọt vào bán kết World Cup 2018, trước khi thua Croatia và rơi xuống vị trí thứ 4 của giải sau khi thua Bỉ ở trận tranh 3-4.

Tuy vậy, cũng chẳng cần phải đợi lâu bởi đến tháng 11, người Anh lại lọt vào bán kết UEFA Nations League và họ sẽ gặp Hà Lan vào hè năm sau, bên cạnh một trận bán kết khác giữa Bồ Đào Nha và Thụy Sĩ.

Và giờ, khi vòng bảng Champions League khép lại, cũng như Europa League, Premier League đã bảo toàn cả 4 đại diện là Liverpool, Man City, M.U và Tottenham.

Đây là mùa giải thứ 2 liên tiếp, Premier League có đầy đủ đại diện ở vòng 1/8. Thực tế thì mùa bóng trước là 5 do M.U dự Champions League trong tư cách là đương kim vô địch Europa League.

Một lần nữa, bóng đá Anh đang cho thấy sự hồi sinh mạnh mẽ so với đầu thập kỉ khi Premier League chỉ có 2 đội có mặt ở vòng knock-out hai mùa liên tiếp (mặc dù Chelsea vô địch mùa 2011-12). Nên nhớ rằng, trong 9 mùa giải gần đây, chỉ có 4 lần Premier League có 4 đại diện hoặc nhiều hơn thế ở vòng knockout.

Không sai khi nói rằng, những khoản tiền lớn để đưa về các HLV giỏi, như Pep Guardiola, Juergen Klopp, Mauricio Pochettino hay Jose Mourinho, và nhiều cầu thủ giỏi đã giúp Premier League thể hiện được ưu thế của họ. Vấn đề là họ có đánh bại được La Liga trong cuộc đua đến trận chung kết tại Wanda Metropolitano ở Madrid vào hè năm sau hay không.

Thách thức từ La Liga

Premier League vẫn được xem là giải đấu hấp dẫn, giàu có nhất thế giới nhưng Champions League có lẽ là thước đo chính xác nhất để đánh giá một giải đấu (ít nhất là về chuyên môn). Dựa trên điều này và trong những năm gần đây, La Liga thực sự là vua. Bởi các đội bóng Tây Ban Nha đã chiến thắng ở 5 giải Champions League gần đây, với 4 lần của Real Madrid và 1 lần của Barcelona. Ngoài ra, họ cũng tạo ra 2 trận chung kết toàn La Liga mà đội thất bại luôn là Atletico Madrid.

Nhìn rộng hơn thì 20 năm qua, Premier League mới có 4 lần vô địch Champions League. Con số này nhiều hơn Serie A (3), Bundesliga (2), Bồ Đào Nha (1) nhưng vẫn kém xa La Liga (10).

Mùa giải này, có lẽ chưa bao giờ người Anh có một cơ hội tuyệt vời đến thế để giành lấy Champions League nếu dựa vào phong độ của các đội tại giải vô địch ở thời điểm này. Bởi so với Liverpool và Man City, hay Tottenham thì Real Madrid đã sa sút nhiều, Barcelona thi đấu thất thường, trong khi Bayern Munich đã có lúc tưởng như phải sa thải Niko Kovac và Juventus từng bị M.U đánh bại ở vòng bảng.

Tuy vậy, khi vòng bảng khép lại, việc Tottenham, Liverpool và có thể là M.U phải đứng thứ 2 sẽ đặt Premier League vào một thách thức rất lớn trong việc duy trì đủ đại diện. Bởi nhiều khả năng một trong số họ sẽ gặp Real Madrid, Barcelona, Bayern Munich hoặc Dortmund ở vòng 1/8. Và thi đấu tốt ở vòng bảng không có nghĩa là sẽ tốt ở vòng 1/8.

Mạnh Hào