Bỉ vs Ý: Thời của các chân sút Thiên thanh

Italy đến làm khách ở Brussels với niềm tin rất lớn đặt vào các trung phong Mateo Retegui và Moise Kean. Ngược lại, đội chù nhà Bỉ cảm thấy băn khoăn với chân sút tốt nhất của họ, Romelu Lukaku.

Đó không phải là điều quen thuộc chút nào trong những năm vừa qua, khi vấn đề khan hiếm tiền đạo giỏi luôn cản trở ước mơ của đội tuyển Italy, còn Lukaku luôn là điểm tựa đáng tin cậy cho đội tuyển Bỉ.

Azzurri đã hết "khát" chân sút?

Trong ít nhất một thập kỷ qua, đội tuyển Italy luôn phải sống trong cơn khát tiền đạo giỏi. EURO 2012 là lần cuối cùng người hâm mộ Italy được hưởng cảm giác hạnh phúc với sự nổi lên của Mario Balotelli, nhưng ngày vui qua mau khi cầu thủ này sa sút nhanh chóng. Ở Serie A, cuộc đua phá lưới luôn bị áp đảo bởi các chân sút nước ngoài. Cũng có ngoại lệ với Ciro Immobile và Andrea Belotti, nhưng chính các tiền đạo này lại không thể tỏa sáng cho đội tuyển quốc gia. Italy đã không giành được vé dự 2 kỳ World Cup chính bởi không thể ghi bàn ở những trận đấu quyết định.

Nhưng tình hình đang khá hơn. Lần đầu tiên sau rất nhiều năm có 2 cầu thủ người Italy đứng đầu danh sách ghi bàn ở Serie A: Retegui có 11 bàn và Kean, sau cú hat-trick giúp Fiorentina hạ Verona 3-1 cuối tuần qua, có 8 bàn. Thực ra, Retegui sinh tại Argentina và chỉ có 1/4 dòng máu Italy còn bố mẹ của Kean là người Bờ Biển Ngà, song điều quan trọng là họ cùng đang khoác trên mình màu áo xanh Thiên thanh và đang có những đóng góp thiết thực. Retegui đã ghi 2 bàn và kiến tạo 1 bàn trong hành trình của Italy tại Nations League mùa này, Kean cũng đã có 1 bàn thắng. Đó có thể là điều khác biệt giữa họ với những tiền bối Immobile và Belotti, thứ đang tạo nên niềm tin cho Azzurri.

Với Retegui và Kean, HLV Luciano Spalletti có trong tay 2 mẫu tiền đạo rất khác nhau. Retegui nhanh nhẹn, chạy chỗ tốt và khả năng dứt điểm cũng đa dạng. Kean không phải là người dứt điểm hay, nhưng cực mạnh trong khả năng càn lướt và phá quấy hàng thủ đối phương. Mùa này ghi nhận sự tiến bộ rất rõ rệt của cả hai người sau khi họ chuyển đến các đội bóng mới. Retegui gia nhập Atalanta và được HLV Gasperini nâng cấp trở thành một tay săn bàn hàng đầu, trong khi Kean đến với Fiorentina giống như cá gặp nước. Thoát khỏi môi trường nhiều sức ép và ít được tin tưởng ở Juventus, chân sút sinh năm 2000 đã "lột xác" thực sự. Để so sánh, Kean lúc này đã ghi được số bàn thắng (không tính từ penalty) nhiều gần gấp 3 lần so với Dusan Vlahovic, người anh không bao giờ cạnh tranh được ở Juve.

Sự đối lập về phong cách thi đấu của bộ đôi này giúp HLV Spalletti dễ dàng tìm các giải pháp tấn công. Rất có thể, Kean sẽ được đá chính với nhiệm vụ chủ yếu là khiến cho hàng thủ Bỉ mệt nhoài trước khi Retegui vào cuộc và tung những "đòn kết liễu".

Bỉ trông cả vào Lukaku

Trong khi Italy chỉ cần 1 điểm ở Brussels để chính thức qua vòng bảng Nations League thì chủ nhà Bỉ buộc phải thắng để níu giữ hy vọng. Kể cả có giành 6 điểm ở 2 trận còn lại (Italy và Israel), Bỉ vẫn cần Italy hoặc Pháp thua cả 2 trận còn lại. Khi Italy phải đại chiến với Pháp ở lượt trận cuối, cơ hội vẫn còn cho Bỉ nếu họ đánh bại Azzurri đêm nay.

Romelu Lukaku giờ được kỳ vọng sẽ là vị cứu tinh cho Bỉ, khi những ngôi sao trụ cột khác như Kevin De Bruyne và Jeremy Doku vắng mặt bởi chấn thương. Tiền đạo 31 tuổi vốn đã xin không thi đấu cho đội tuyển tới hết năm 2024 vì muốn tập trung phục hồi phong độ ở Napoli, nhưng giờ đã đồng ý trở lại để giúp các đồng đội. Nhưng đây là khoảng thời gian anh đang sa sút. 2 trận gần nhất ở Serie A, Lukaku đều chơi rất tệ, góp phần khiến Napoli thua Atalanta 0-3 và hòa Inter 1-1. Từ chỗ được xem là điểm mạnh của Napoli, Lukalu bỗng trở thành điểm yếu. Napoli không thể chơi theo kế hoạch khi anh đánh mất chính mình.

Người Bỉ có thể trông mong gì "Big Rom", khi anh chưa bao giờ thực sự đáng tin cậy ở những trận đấu lớn và có tính quyết định, và người sẽ theo kèm anh đêm nay có thể là Alessandro Buongiorno, đồng đội quen thân tại Napoli?

Nguyễn Vinh