Liverpool - Villa - Barry: Hồi kết của cuộc tình tay ba

(TT&VH) - Vụ chuyển nhượng Gareth Barry tới Liverpool cuối cùng có vẻ như cũng đã đi tới hồi kết sau khi đội bóng áo Đỏ chấp nhận chồng đủ khoản tiền mà Aston Villa yêu cầu.

Câu chuyện kéo dài nhất trong mùa Hè đã diễn ra trong những tin đồn rất khó kiểm chứng khi lúc thì HLV Villa Martin O’Neill lên tiếng yêu cầu Liverpool từ bỏ việc theo đuổi Barry, khi thì tiền vệ đội trưởng của sân Villa Park tuyên bố muốn tới Anfield và những lùm xùm về giá cả cứ kéo hết tuần lễ này tới tuần lễ khác.

Để có đủ tiền cho vụ mua sắm này, Liverpool đã phải cung cấp cho ngân hàng của họ một chứng thư bảo đảm rằng khoản tiền sẽ được trả cùng với “một lãi suất hợp lý” chậm nhất là tới cuối mùa giải này. Vụ chuyển nhượng đã được đội bóng vùng Merseyside khởi động suốt từ tháng Năm khi HLV Rafael Benitez tuyên bố công khai rằng Barry là ưu tiên hàng đầu của ông trong mùa Hè.

HLV Villa O’Neill có lúc đã rất tức giận với phát biểu mà ông cho rằng “mang tính dụ dỗ” đó, dẫn tới một cuộc khẩu chiến giữa hai chiến lược gia đáng kính bậc nhất của Premier League trong suốt hai tháng liền. Trong quá trình đeo đuổi Barry, Liverpool đã 4 lần đưa ra những đề nghị khác nhau, lần sau cao hơn lần trước, nhưng đều bị O’Neill lần lượt từ chối.

Bản thân đội trưởng của Villa thì lại thể hiện mong muốn khác hẳn với ông thầy khi không ngại công khai mong muốn đến chơi bóng ở Anfield. Barry đã cáo buộc O’Neill chỉ là làm bình luận viên cho EURO 2008 thay vì giành thời gian để trao đổi với anh về tương lai. Chính bởi phát biểu bốc đồng đó mà Barry đã bị cầm tập cùng đội bóng trong một tuần lễ và tuần trước, trong trận giao hữu khởi động cho mùa giải gặp Walsall, các CĐV Villa đã la ó dữ dội khi Barry có bóng.

Vấn đề thời hạn

Rốt cuộc thì mọi chuyện cũng đã được giải quyết vào thứ Hai đầu tuần này khi O’Neill cố gắng thành công trong việc dồn Liverpool vào chân tường bằng cách đưa ra một tối hậu thư về thời hạn cuối cùng để mua Barry: Hoặc là chồng tiền đủ trước 5 giờ chiều ngày thứ Tư, hoặc là không mua bán gì hết. Cho tới thời điểm đó, Giám đốc điều hành của Liverpool Rick Parry vẫn đang xoay xở ở ngân hàng và chưa thể trả lời.

Vì thế, Villa đã cho đăng một thông báo chính thức trên trang web của mình khẳng định rằng Barry sẽ ở lại: “Aston Villa tuyên bố rằng Gareth Barry sẽ ở lại đội bóng sau những quan tâm từ phía Liverpool trong mấy tháng qua. Trong các cuộc thương lượng gần đây, một thời hạn chót đã được đặt ra để các bên có thể đạt được một thỏa thuận. Thời hạn đó giờ đã trôi qua và Gareth sẽ ở lại với Villa”.

Tuy nhiên, những diễn biến sau đó cho thấy cả hai vẫn chưa đứng dậy rời hẳn bàn đàm phán. Barry lúc đầu đã được ghi tên vào danh sách cho trận giao hữu với Notts County thứ Năm này nhưng sau đó lại bị rút ra và tiền vệ ĐT Anh cũng đang tìm thuê một căn nhà mới tại Cheshire, gần sân tập của Liverpool.

Sở dĩ Benitez phải hoãn thương vụ này lại tới phút chót là do ông hy vọng sẽ thanh lý bớt một số cầu thủ nữa, bao gồm Andriy Voronin, Alvaro Arbeloa, Xabi Alonso và Jermain Pennant, rồi mới dùng số tiền đó để đầu tư vào vụ Barry. Tuy nhiên, giờ đây, khi Parry đã xoay được tiền từ ngân hàng, Benitez sẽ có thể chủ động hơn để thương lượng những hợp đồng thanh lý.

Với việc David Bentley đã tới Tottenham, Pennant đang là mục tiêu số một của HLV Blackburn Paul Ince khi ông tìm người thay thế với số tiền 18 triệu bảng đang rủng rỉnh trong túi. Ngoài ra, Arbeloa, Alonso và Voronin cũng sẽ được giá hơn khi sức ép về tài chính tạm thời đã được dỡ bỏ.