03h00 ngày 22/09, Valencia (1) - Barca (3): Số Một đích thực

(TT&VH)- Valencia tiếp đón Barca ở Mestalla với tư cách là đội đang dẫn đầu bảng xếp hạng Liga sau 3 vòng. Nhưng điều đó dường như chẳng có mấy ý nghĩa. Lý do duy nhất thầy trò Emery có mặt ở đó là vì họ chưa phải đối đầu với Barca. Đêm nay, Mestalla sẽ biết đâu là số Một đích thực của Liga.

Valencia đã khởi đầu Liga 2011-2012 đúng như mơ ước. Cùng với "hiện tượng" Real Betis, họ là một trong hai đội vẫn chưa để mất điểm nào cho tới lúc này, và sau trận thua sốc của Real Madrid trên sân của Levante, "Los Che" đã có lần đầu tiên được sở hữu ngôi đầu thực sự sau gần 3 năm. Bỏ qua trận hòa 0-0 trên sân của Genk ở Champions League, những gì mà Valencia đã thể hiện trong 3 trận vừa qua góp phần chứng minh một giả thiết mà không nhiều người phản đối, rằng nếu không "đen đủi" phải đứng chung giải đấu với Barca và Real Madrid, Valencia xứng đáng được xem là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch. Họ có đủ những phẩm chất của một ứng viên như thế, với một tiền đạo đang vào phom (Soldado), một hàng tiền vệ dồi dào, và một hàng thủ đang chơi rất ổn định sau những phút đầu chệch choạc.

Trật tự sẽ được lập lại ở Mestalla đêm nay? - Ảnh Getty

Một Valencia như thế tất nhiên trở thành những người phải gánh kỳ vọng của cả Liga về một cú sẩy chân nữa cho Barca lên vai. Đặc biệt là khi "Los Che" có "truyền thống" chơi tốt mỗi khi tiếp đón đoàn quân tới từ Catalunya trên sân nhà. Cùng với Villarreal thời Pellegrini, Valencia của Emery, tất nhiên là khi họ được chơi ở Mestalla, là đội bóng hiếm hoi được đánh giá đủ khả năng gây khó khăn cho Barca trong một thế trận không quá lép vế. Thực tế thì trong ba lần hành quân tới đây, đã có tới hai lần đoàn binh hủy diệt của Guardiola bị cầm chân (2-2 mùa 08-09, Messi, Henry ghi bàn; và 0-0 mùa 09-10); trong lần còn lại, chính là cuộc đối đầu ở mùa trước, họ chỉ thắng được với tỉ số tối thiểu, sau một tình huống xuất quỷ nhập thần của Messi vào thời điểm tất cả đã nghĩ tới một trận hòa.

Tuy nhiên, những thống kê lịch sử dù sao cũng chỉ để tham khảo. Valencia thường xuyên gây khó khăn cho Barca ở Mestalla không có nghĩa là họ sẽ tiếp tục làm được điều đó trong lần gặp gỡ đêm nay. Chính HLV Emery, trong nỗ lực giữ đôi chân của các học trò trên mặt đất, cũng đã nói rằng dù Valencia đang xếp trên Barca thì giữa họ với các nhà đương kim vô địch vẫn còn một khoảng cách lớn về trình độ. "Barca đơn giản là đội bóng hay nhất thế giới. Tôi luôn ngưỡng mộ và ghen tị với Pep. Valencia không thể chơi được như họ". Một cách thẳng thắn, ông cho rằng cơ hội chiến thắng của Valencia trong trận đấu với Barca không nhiều hơn của đội bóng đồng hương Levante trước trận đấu với Real Madrid. Nghĩa là có tồn tại, nhưng rất nhỏ, và các cầu thủ bắt buộc phải thể hiện được 200% khả năng của họ.

Người nào, vật nào, chỗ nấy

Thực ra, tình thế của Valencia không hề vô vọng như những CĐV bi quan đang nghĩ. Có những cơ sở rõ ràng để tin rằng "Los Che" có thể gây bất ngờ trước Barca. Thứ nhất, hàng thủ của họ đang vận hành tốt, và đã ba trận liên tiếp không để thua bàn nào. Thứ hai, chân sút đang vào phom của họ, Roberto Solado, tác giả của 5/6 bàn thắng cho Valencia từ đầu mùa, là một chuyên gia phản công. Trận hòa 2-2 với Milan cách đây một tuần cho thấy hàng thủ Barca mong manh đến thế nào trong những tình huống đối phương sử dụng cách đánh chớp nhoáng. Và cuối cùng, những gì Valencia đã thể hiện trong 3 cuộc đối đấu gần nhất ở Mestalla cho thấy Emery thực sự biết cách gây khó dễ cho tiqui-taca. Không phải bằng bạo lực, mà bằng tính kỷ luật, sự lỳ lợm và tất cả nhiên cả sự khéo léo của những đôi chân.

Nhưng ở đây có một vấn đề lớn cho Valencia, là dù có tận dụng được hết những lợi thế của mình thì điều tốt nhất mà họ có thể làm được cũng chỉ là tiến sát, chứ không phải bắt kịp (chưa nói vượt qua), Barca. Đoàn quân của Pep Guardiola không chỉ được đánh giá là mạnh nhất mà còn "kỳ lạ" nhất trong lịch sử; họ thống trị thế giới theo cách chưa đội bóng nào làm được trước đây. Với sự bổ sung của những nhân tố mới, hàng tiền vệ Barca vốn đã cực mạnh nay còn trở nên biến hóa hơn khi cả Cesc lẫn Thiago đều có thể bất thần nhập thành và dứt điểm như một tiền đạo thực thụ. Bóp nghẹt được hàng tiền vệ ấy là điều không tưởng, nhất là khi vẫn còn đó Messi. Đừng quên là ngay cả khi "khủng hoảng", Barca vẫn ghi được 2 bàn vào lưới Sociedad và 2 bàn vào lưới Milan.

Việt Cường