Ballack trở lại Leverkusen: Như chưa hề có cuộc chia ly

(TT&VH Cuối tuần) - Bỏ qua lời mời hấp dẫn của hàng loạt câu lạc bộ có tên tuổi, Michael Ballack đã quay trở lại với đội bóng cũ Bayer Leverkusen sau khi rời Chelsea. Với khán giả của sân BayArena và Ballack, dường như họ chưa hề có cuộc chia ly.

Michael Ballack đã trở lại Leverkusen theo tiếng gọi của con tim- Ảnh: AP

Một cuộc hội ngộ thú vị sau tám năm xa cách. Theo tiếng gọi của Bayern Munich, Ballack đã rời Leverkusen vào mùa Hè năm 2002, sau khi giúp đội bóng này tiến đến ngưỡng vinh quang - về nhì ở cả ba đấu trường Champions League, Bundesliga và Cúp quốc gia Đức; cũng như sau khi vừa trải qua một vòng chung kết World Cup tương đối thành công trên đất Hàn Quốc và Nhật Bản - giúp “Mannschaft” đoạt ngôi á quân. Cũng từ những “thất bại vĩ đại” ở năm 2002 đó mà cái tên Ballack cùng số áo 13 ám ảnh luôn bị gán với biệt danh không mấy vinh quang “Kẻ về nhì”, mặc dù anh đã giúp Bayern cũng như Chelsea gặt hái không ít danh hiệu. Giờ đây, sau những năm tháng tung hoành trên đất Anh, ở xứ sở Premier League diệu kỳ, Ballack đã trở về với nơi từng là bệ phóng đưa tên tuổi của anh trở thành hàng ngôi sao của bóng đá thế giới.

Châu Âu đang trải qua một mùa Hè với cái nóng thất thường, có những hôm thời tiết vượt qua ngưỡng 40oC. Thị trường chuyển nhượng của bóng đá châu Âu cũng đang trở nên sôi động và nóng bỏng hơn bao giờ hết, đặc biệt là những diễn biến xoay quanh các ngôi sao trẻ của bóng đá Đức, những người vừa tỏa sáng rực rỡ ở World Cup 2010. Nhưng với Ballack, anh đang trải qua một mùa Hè tương đối tĩnh lặng khi việc rời Chelsea để cập bến Leverkusen đã được giải quyết êm thấm vào cuối tháng 6 vừa qua, khi trái bóng Jubalini vẫn đang tạo nên những cơn sốt trên đất Nam Phi. Chelsea quyết định thanh lý hợp đồng với Ballack, ngay lập tức một loạt câu lạc bộ nhảy vào lôi kéo anh, từ Liverpool và Tottenham ở Premier League; Schalke, Hamburg, Wolfsburg và Leverkusen ở Bundesliga, cho đến Real Madrid ở Liga BBVA.

Huấn luyện viên Jose Mourinho, người thầy cũ của Ballack ở Chelsea, có ý định đưa anh đến Santiago Bernabeu nhưng sự chần chừ của Real Madrid khiến Ballack đưa ra “lựa chọn theo tiếng gọi của trái tim”, về lại với đội bóng cũ Leverkusen, dù ở đây mức lương mà anh nhận được sẽ thấp hơn nhiều lời đề nghị khác. Ballack cần một đội bóng vừa phải để thi đấu nốt những năm tháng còn lại của sự nghiệp, vốn đang ở bên kia sườn dốc khi cái tuổi 34 sắp đến. Leverkusen cần một cầu thủ có kinh nghiệm để tăng cường thêm sự vững vàng cho một đội hình trẻ đầy tài năng nhưng chưa bước vào độ chín. Với quá khứ là những năm tháng tương đối ngọt ngào bên nhau, Ballack và Leverkusen nhanh chóng tìm lại tiếng nói chung, để tạo nên một cuộc hội ngộ đặc biệt ở BayArena.

Mùa 2009-2010, Leverkusen đã thăng hoa một phần nhờ vào sự tỏa sáng của Toni Kroos. Nhưng mùa này, tài năng trẻ mới 20 tuổi của bóng đá Đức đã trở lại Bayern sau khi kết thúc hợp đồng cho mượn kéo dài một năm rưỡi ở BayArena. Leverkusen cần một thủ lĩnh mới ở khu vực giữa sân và Ballack chính là sự thay thế hợp lý. Tài năng đã được thừa nhận rộng rãi cùng với kho kinh nghiệm khổng lồ tích lũy được suốt những năm tháng khoác áo Bayern và Chelsea cũng như đội tuyển Đức, Ballack sẽ mang đến cho Leverkusen một sự lựa chọn gần như hoàn hảo. Chỉ có điều, ở đội bóng mới mà cũ, Ballack sẽ không được đeo tấm băng đội trưởng. Thủ lĩnh của Leverkusen vẫn là tiền vệ phòng ngự Simon Rolfes, huấn luyện viên Jupp Heynckes đã xác nhận rõ ràng về vấn đề này. Ngoài việc đóng góp về mặt chuyên môn, Ballack sẽ không được can dự quá nhiều vào công việc tổ chức nội bộ của Leverkusen, nhằm tránh những rắc rối có thể xảy ra.

Ở đội tuyển Đức, tương lai của Ballack vẫn chưa thật sự rõ ràng. Sau khi toàn bộ ê-kíp của huấn luyện viên Joachim Loew được Liên đoàn bóng đá Đức gia hạn hợp đồng đến khi kết thúc EURO 2012, Ballack vẫn chưa biết mình sẽ có vị trí như thế nào ở “Mannschaft” trong thời gian sắp tới. Trước trận bán kết World Cup 2010 giữa Đức và Tây Ban Nha, dường như giữa Ballack và Philipp Lahm đã có chút mâu thuẫn qua một cuộc nói chuyện trực tiếp về tấm băng đội trưởng. Ballack dính chấn thương dây chằng mắt cá chân, bị tiền vệ Kevin Boateng của Portsmouth và đội tuyển Ghana vào bóng thô bạo trong trận chung kết FA Cup, đến mức không thể dự World Cup 2010. Lahm được Jogi trao cho chức đội trưởng đội tuyển Đức và dù không có Ballack, “Mannschaft” đã có một màn trình diễn thành công hơn cả mong đợi. Điều đó đặt ra câu hỏi rằng liệu đội tuyển Đức có còn cần Ballack nữa không, khi mà nhiều vấn đề đã từng nảy sinh xung quanh sự phụ thuộc vào Ballack của “Mannschaft”.

Hiện tại, chấn thương vẫn chưa cho phép Ballack tập luyện một cách bình thường, dù anh đã có thể vận động nhẹ trên sân. Mùa giải 2010-2011 của Bundesliga sẽ chính thức khởi tranh vào ngày 20/8 và ở vòng đấu khai mạc, Leverkusen sẽ đối đầu với Dortmund. Từ nay đến thời điểm đó vẫn còn khoảng bốn tuần và Ballack đang chạy đua với thời gian để có thể kịp ra sân trong ngày Bundesliga bước vào một cuộc đua mới, mà Leverkusen hiện cũng được xếp vào nhóm ứng viên vô địch. Mùa trước, đội hình trẻ của Leverkusen đã có một chặng đường dài dẫn đầu cuộc đua, trước khi tụt lại phía sau do thiếu kinh nghiệm và chiều sâu. Giờ đây, với sự tăng cường của Ballack, huấn luyện viên Jupp Heynckes sẽ có thêm sự lựa chọn khả dĩ hơn để hướng Leverkusen đến thành công.

Với Ballack, Leverkusen giống như một tình yêu bất diệt. Với Leverkusen, Ballack là một người con đặc biệt. Khi họ gặp lại nhau, dường như giữa hai bên chưa hề có cuộc chia ly...

Số 13 huyền thoại

Lịch sử bóng đá thế giới từng ghi nhận rất nhiều số áo huyền thoại, đặc biệt là những cầu thủ khoác áo số 10. Với con số 13 vốn bị xem là mang đến sự xui xẻo trong quan niệm của phương Tây, Michael Ballack đã góp phần giúp số áo này trở nên nổi tiếng hơn, sau khi huyền thoại người Đức Gerd Mueller đã tạo nên một cơn sốt về số áo 13 trong những năm 1970. Ở nơi khởi đầu sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp, Kaiserslautern, Ballack không có cơ hội khoác áo số 13, nhưng tại các đội bóng tiếp theo, anh đều gắn bó với số áo đặc biệt ấy, từ Leverkusen, Bayern, Chelsea và tất nhiên, cả đội tuyển Đức. Trở lại Leverkusen, Ballack tiếp tục khoác số áo này ở mùa giải 2010-2011. Với Ballack, “số 13” dường như đã trở thành huyền thoại.

Michael Ballack, Sinh ngày: 26/9/1976, Chiều cao: 1,89m CLB đã khoác áo: Chemnitz ( từ 1995 - đến 1997, 49 trận, 10 bàn); Kaiserslautern(1997-1999, 46, 4); Leverkusen (1997-2002, 79, 27); Bayern (2002-2006, 107, 44); ChelSea (2006-2010, 105, 17); Leverkusen (từ 2010, hợp đồng 2 năm). Đội tuyển Đức: Từ 1999, 98 trận, 42 bàn. Danh hiệu: Vô địch BundesLiga 4 lần (1997-1998 với KaisersLautern, 2002-2003, 2004-2005 và 2005-2006 với Bayern); vô địch Cúp quốc gia Đức 3 lần (2002-2003, 2004-2005 và 2005-2006 với Bayern); vô địch Premier League 1 lần (2009-2010 với ChelSea); vô địch Fa Cup 3 (2006-2007, 2008-2009 và 2009-2010 với Chelsea); vô địch Cúp Liên đoàn Anh 1 lần (2006-2007 với ChelSea); Á quân WorldLD Cup 2002 và EURO 2008, thứ ba WorldLD Cup 2006 với đội tuyển Đức; Cầu thủ xuất sắc nhất nước Đức các năm 2002, 2003 và 2005.

P.V