Ban nhạc Backstreet Boys: Âm thầm lưu diễn trong cái bóng của vinh quang

Backstreet Boys vẫn hoạt động đều đặn. Họ ra album, đĩa đơn, đi lưu diễn, nhưng lặng lẽ trên truyền thông hơn nhiều so với các ca sĩ và nhóm nhạc đang ở thời đỉnh cao.

Không còn nổi nhưng vẫn kiếm bộn tiền

Kỷ niệm 20 năm sự nghiệp hồi 2013, nhóm được tặng ngôi sao trên Đại lộ Danh vọng của Hollywood. Cùng năm, nhóm ra album mới nhất và là album tự sản xuất đầu tiên In A World Like This. Lần lượt sau đó là 3 đĩa đơn trích từ album, gồm ca khúc chủ đề do nhà sản xuất kỳ cựu Max Martin sáng tác.

In A World Like This là sáng tác mới nhất của Martin cho 5 "chàng trai” kể từ hit năm 2000 Shape Of My Heart. Ca khúc Shape Of My Heart thuộc về album Black And Blue, nằm trong số rất nhiều hit lớn nhất của nhóm trong khoảng thời gian hoạt động trước và đầu thập niên 2000.

Backstreet Boys trên bìa đĩa đơn Show 'Em (What You're Made Of) trích từ album In a World Like This năm 2013

Song In A World Like This và các đĩa đơn mới nhất không thành công như vậy, không chen chân được lên vị trí cao trong BXH Billboard, vốn ưu ái các ngôi sao đương thời. Giờ đây, thi thoảng Backstreet Boys bị ví von là “phiên bản trung niên” của One Direction, một nhóm nhạc hậu sinh đến từ xứ sở sương mù.

Có thể nói lựa chọn như Backstreet Boys khá can đảm. Ngôi sao nào chẳng muốn hình ảnh thời hoàng kim được ghi dấu trong ký ức công chúng mãi mãi. Khi hết thời, nhiều người chọn lui vào hậu trường hoặc rời khỏi ngành giải trí.

Nhưng với Backstreet Boys, nhóm chỉ ngừng hoạt động trong 2 năm (từ 2001 đến 2003), sau đó tái hợp năm 2004 và ra album Never Gone. Từ thời điểm này, họ liên tục sản xuất âm nhạc mới và đi lưu diễn. Họ đã cho ra đời 2 album nữa, rồi kết hợp với nhóm nhạc nam tiền bối New Kids on the Block thành nhóm chung NKOTBSB để đi lưu diễn quốc tế. Họ diễn liền 51 đêm, bỏ túi tới 40 triệu USD.

Đây là thành tích đáng kinh ngạc của một nhóm nhạc tuổi trung niên. Nó cho thấy Backstreet Boys vẫn đầy năng lượng và tinh thần để hoạt động nhiều như vậy sau thời đỉnh cao.

Cố níu kéo quá khứ tới bao giờ?

Tinh thần này đã được thể hiện rõ tại đêm diễn ở O2, khi các cựu siêu sao trong những năm 90 quyết tâm giữ hình ảnh "trai trẻ" trong ban nhạc của họ. Tờ Guardian tả lại rằng Nick nhảy nhót suốt buổi, bất cứ lúc nào xuất hiện cũng làm không khí trở nên sôi động. Và không chỉ có anh, các thành viên còn lại của ban nhạc của liên tục xoay vòng nhún nhảy, dù thân hình không còn gọn gẽ, và đập tay liên tục với fan đang bu kín sân vận động.

Thành thực mà nói, In A World Like This do Backstreet Boys biểu diễn giống như việc dội một gáo nước lạnh vào các ca khúc thành công trước kia. Nhưng không vấn đề gì khi các fan, phần lớn là nữ giới, đã tới buổi biểu diễn chỉ vì các hit cũ. Họ nhanh chóng mãn nguyện khi ban nhạc cất lời hát Everybody (Backstreet's Back), I Want It That Way và Quit Playing Games (With My Heart).

Khi lên phát biểu trước fan, thành viên Kevin Richardson cho biết anh và ban nhạc không ngờ sẽ được đón chào nồng nhiệt tới vậy ở O2: "Cách đây 2 năm (A J. McLean) nói rằng cậu ấy sẽ trở lại với ban nhạc và 2 năm sau tôi thật không tin nổi khi chúng tôi đã bán sạch vé ở O2. Cảm ơn các bạn, các bạn thật tuyệt vời. Cảm giác thật tuyệt vời khi được trở lại sân khấu với những người anh em của tôi trong đêm nay".

Chia sẻ của Kevin cho thấy thực tế phũ phàng mà các nhóm nhạc nam như Backstreet Boys phải đối mặt, họ sẽ bị lãng quên khi hết thời. Liệu có phải nỗi sợ bị lãng quên đã khiến Backstreet Boys vẫn cố đứng lại trong làng nhạc, cố níu kéo lấy hào quang xưa? Nhưng đến bây giờ, công chúng vẫn không chắc tương lai của các nhóm nhạc nam nên như thế nào thì tốt hơn? Dừng lại hẳn như N’Sync, chỉ họa hoằn xuất hiện (trong lễ trao giải MTV Video Music Awards năm ngoái), hay tái hợp và hoạt động “như chưa hề có cuộc chia ly” giống Backstreet Boys?

Hiện One Direction nổi tiếng ở tầm cỡ mà cách đây hơn 10 năm thuộc về Backstreet Boys cùng vài nhóm nhạc khác N’Sync. Nhưng ai cũng có thời của mình. Đến 20 năm sau, rất có thể One Direction sẽ trở thành phiên bản trung niên của một nhóm nhạc khác trẻ trung hơn, hấp dẫn hơn, như một lẽ tất yếu khi công chúng lớn lên và già đi.

Hạ Huyền
Thể thao & Văn hóa