Ashley Young: Lá bài trong tay áo của Van Gaal

(Thethaovanhoa.vn) - Mùa Hè vừa rồi, Man United muốn có Ronaldo, Bale và Mueller, nhưng tất cả chỉ là ảo vọng. Để rồi họ nhận ra rằng mình vẫn rất cần một cầu thủ như Ashley Young.

Trong ba mùa giải đầu tiên ở Man United, cái tên Ashley Young chỉ khiến nhiều người liên tưởng đến một… kịch sĩ, bởi những pha ăn vạ tài tình nhất, nhưng đôi khi cũng trắng trợn nhất. Chính các HLV như Sir Alex và David Moyes cũng nhiều lần cảnh báo Young về thói quen ấy. Và ngay cả những CĐV cũng không thích thú gì với những pha diễn kịch ấy của Young.

Nhưng Young bây giờ đã khác…

Thay đổi cục diện nhờ Young

Trong trận derby nước Anh cuối tuần vừa rồi, sau khi Young được tung vào sân, thế trận giữa Man United và Liverpool đã thay đổi. 45 phút ấy, đóng góp của anh lớn hơn nhiều so với pha kiến tạo để Martial ấn định chiến thắng 3-1. Suốt mùa Hè, Man United dõi theo Thomas Muller, Cristiano Ronaldo, Karim Benzema và Gareth Bale, để rồi nhận ra, họ vẫn phải cậy nhờ một cầu thủ chạy cánh đã 30 tuổi đến từ Aston Villa 4 năm trước.

Tối thứ Bảy, Young đã trở thành liều thuốc giải độc cho một hiệp đấu chán ngắt của Man United và Liverpool. 45 phút trước khi anh vào sân, các khán đài vang lên những tiếng hô “tấn công, tấn công, tấn công” đầy tức giận, còn những liverpuldian thì cảm thấy chán chường vì đội bóng của họ không dám dâng lên. 45 phút sau đó là một hiệp đấu cởi mở hơn hẳn và rất giàu cảm xúc.  

Thay vì bị coi là một chuyên gia ăn vạ, Young bây giờ được coi như một lá bài đặc biệt của Van Gaal nhờ khả năng tác động lớn đến thế trận và cục diện sau khi được vào sân. Tại Emirates mùa trước, anh là người phát động pha bóng dẫn đến chiến thắng 2-1 của Man United. Ở vòng 5 cúp FA mùa trước, khi Man United bị đội chủ nhà Preston Northend dẫn 1-0, Young được tung vào sân và ngay sau đó anh kiến tạo cho Herrera gỡ hòa, và Man United chuyển bại thành thắng 3-1). Và ở trận gặp Liverpool vừa rồi, anh cũng lại thể hiện khả năng thay đổi thế trận của mình.

Trong 9 lần Young vào sân từ ghế dự bị dưới thời Van Gaal, Man United đã ghi 13 bàn. Và trong ba trận đấu vừa nêu trên, Man United tịt ngòi trước khi Young vào sân.

Lá bài hiệu quả

Van Gaal là một HLV rất chủ động trong việc thay người và trận đại chiến vừa rồi là một minh chứng. Việc Young được đưa vào sân thay Memphis Depay là lần thứ 17, những quyết định thay người của Van Gaal giúp Man United chuyển biến về mặt thế trận và mang về chiến thắng.

Memphis Depay có tốc độ để có thể gây rắc rối cho Nathaniel Clyne, và đã nhận được khá nhiều bóng nhờ sự hỗ trợ tích cực của Luke Shaw ở dưới. Thế nhưng, cầu thủ 21 tuổi này lại chơi như thể bị điều khiển bởi một cậu bé đang tập tọng chơi Play Station. Về mặt này, anh có xu hướng rơi vào vết xe đổ của Nani, người rất có tố chất về kỹ thuật nhưng nhiều khi ham vẽ vời và ích kỷ.  

Young thì không. Anh đã chơi rất dũng mãnh khi được tung vào sân ở hiệp hai trận play-off lượt về với Club Brugge, và giúp những đợt tấn công của Man United trên sân Swansea khẩn trương hơn. Sau khi mờ nhạt ở trận ra quân gặp Tottenham và bị đẩy lên băng ghế dự bị, Young đã phản ứng tích cực.

“HLV bảo rằng tôi sẽ vào sân sau giờ nghỉ. Ông ấy không chỉ dẫn nhiều, nhưng tôi biết điều mình cần phải làm”. Young đã thấy sự bồn chồn của Clyne khi quan sát đối phương từ băng ghế dự bị, và hiểu rằng đội nhà cần một cầu thủ chạy cánh kiểu cổ điển với lối đá trực diện hơn. Chỉ 5 phút sau khi vào sân, anh kiếm được một quả đá phạt sau một tình huống đi bóng trước mặt Clyne, và Man United đã ghi bàn từ tình huống phối hợp đá phạt sau đó.

“Là một cầu thủ chạy cánh, đơn giản bạn chỉ cần nhận bóng, vượt qua hậu vệ cánh, tạt bóng vào vòng cấm và kiến tạo cơ hội”, Young nhận định. Đó có lẽ cũng là một lời khuyên mà anh dành cho đàn em Memphis Depay.

Tuấn Cương
Thể thao & Văn hóa