Arsenal vs Crystal Palace: Cánh phải huyền thoại đã trở lại

Trong chiến thắng đậm đà 4-0 trên sân Ipswich, Arsenal đã chứng kiến sự tái hợp của bộ ba bên cánh phải từng làm nên thương hiệu: Ben White, Bukayo Saka và Martin Odegaard. Đây là lần đầu tiên sau 161 ngày, họ cùng ra sân từ đầu trong 1 trận đấu tại Premier League.

Tuy nhiên, với trận bán kết lượt đi Champions League đối đầu PSG đang đến gần, câu hỏi đặt ra là liệu sự tái hợp này đã sẵn sàng để đối mặt với thử thách lớn hay chưa?

Bộ ba "thần thánh" đã trở lại

Mikel Arteta không giấu được sự phấn khích khi chứng kiến Ben White, Bukayo Saka và Martin Odegaard cùng đá chính lần đầu tiên kể từ tháng 11/2024. "Thật không thể tin nổi, đúng không?", ông thốt lên sau trận đấu. Trận gặp Ipswich, đội bóng gần như chắc chắn xuống hạng, là sân khấu hoàn hảo để Arsenal tái hiện sự kết nối từng làm nên thương hiệu. Ngay từ những phút đầu, dấu ấn của bộ ba đã rõ nét. Saka, vừa trở lại sau 3 tháng dưỡng thương gân khoeo, phối hợp nhịp nhàng với Odegaard, trong khi White liên tục tạo ra những đường chuyền sắc bén vào 1/3 cuối sân.

Một pha phối hợp đáng chú ý diễn ra khi Leandro Trossard, dù đá trung phong, di chuyển sang cánh phải hỗ trợ Saka, kéo theo Mikel Merino dâng cao từ tuyến giữa. Sự linh hoạt này khiến hàng thủ Ipswich rối loạn. Arteta giải thích: "Chúng tôi đặt cầu thủ vào những vị trí mà đối thủ khó kiểm soát, tạo ra mối đe dọa liên tục". Pha bóng giữa Saka và Odegaard đã mở ra cơ hội cho Trossard ghi bàn mở tỷ số, trước khi anh kéo giãn hàng thủ để Saka kiến tạo cho Gabriel Martinelli nhân đôi cách biệt. Hiệp 1 khép lại với Saka tạo ra 5 cơ hội, White hoàn thành 6 đường chuyền vào 1/3 cuối sân, và Odegaard dẫn đầu với 32 đường chuyền trong phần sân đối phương.

Ben White, người đã bỏ lỡ nhiều trận mùa này, đặc biệt ấn tượng với những pha chồng biên. Dù chưa đạt độ mượt mà như trước, sự hiện diện của anh mở ra không gian cho Saka và Odegaard tỏa sáng. Arteta nhận xét: "Ben mang lại điều gì đó khác biệt. Tôi rất vui vì cậu ấy đã chơi tốt sau thời gian dài vắng mặt". Trận đấu với Crystal Palace đêm nay sẽ là cơ hội để White hoàn thiện hơn các pha phối hợp, chuẩn bị cho thử thách lớn trước PSG.

Sự đa năng của Trossard và Merino

Sự trở lại của bộ ba bên cánh phải không chỉ giúp Arsenal lấy lại nhịp điệu tấn công mà còn phô diễn chiều sâu đội hình. Trossard là điểm sáng với khả năng chơi đa năng. Anh không chỉ ghi bàn trong vai trò trung phong mà còn liên tục khuấy đảo ở cánh phải, kết hợp với những pha xâm nhập vòng cấm của Merino. Arteta nhấn mạnh: "Trossard sẵn sàng đảm nhận bất kỳ vai trò nào". Sự linh hoạt này mang đến gợi ý về cách Arsenal có thể bố trí đội hình trước PSG, đặc biệt khi Thomas Partey bị treo giò. Với Declan Rice có thể chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự, Merino và Trossard đủ khả năng đảm nhận các vai trò kép, tạo nên một hàng tiền vệ khó lường.

Trong vai trò tiền vệ số 8, Merino ghi dấu ấn với 6 pha tắc bóng thành công, 2 lần thu hồi bóng và một cú đánh gót kiến tạo tinh tế cho Martinelli. Arteta ngạc nhiên khi thấy Merino trở lại vị trí sở trường: "Chúng ta quen thấy cậu ấy đá cao, nên giờ chơi tiền vệ lại thấy lạ. Cậu ấy đã làm rất tốt". Sự linh hoạt của Merino, khi lùi sâu hỗ trợ Declan Rice và dâng cao tấn công, là điểm nhấn. Anh phối hợp nhịp nhàng với Trossard, người ghi 2 bàn khi đảm nhận vai trò trung phong.

Sự đa năng của đội hình càng được thể hiện ở hiệp 2. Khi Saka rời sân, Ethan Nwaneri vào thay và nhanh chóng phối hợp ăn ý với White và Odegaard, ghi bàn ấn định tỷ số 4-0 ở phút 88. Các cầu thủ dự bị như Oleksandr Zinchenko, Myles Lewis-Skelly và Kieran Tierney cũng để lại dấu ấn. Zinchenko, người gần đây được sử dụng ở tuyến giữa, và Lewis-Skelly, thường chơi hậu vệ trái, đều xuất hiện ở vị trí tiền vệ trong giai đoạn cuối trận. Arteta đang cân nhắc các phương án thay thế Partey, và bộ đôi này có thể là giải pháp trước PSG.

Trận đấu với Ipswich còn cho thấy Arsenal đã khắc phục được sự cứng nhắc trong lối chơi từng xuất hiện khi White và Saka vắng mặt. Một tình huống tiêu biểu là chỉ với 2 đường chuyền giữa White và Saka, Arsenal đã đưa bóng sang cánh trái cho Martinelli, tạo ra sự khác biệt so với những trận đấu thiếu tốc độ trước đây. Arteta hài lòng: "Đội bóng cho thấy khả năng thích nghi và tính linh hoạt, điều rất cần thiết với tình hình nhân sự hiện tại".

Màn trình diễn trước Ipswich là tín hiệu tích cực, nhưng PSG sẽ là bài kiểm tra khắc nghiệt hơn nhiều. Với hàng công tốc độ và lối chơi biến hóa, đội bóng nước Pháp đòi hỏi Arsenal phải duy trì sự cân bằng giữa tấn công và phòng ngự. Trận đấu với Crystal Palace sẽ là cơ hội cuối để Arteta tinh chỉnh đội hình, đảm bảo bộ ba White, Saka và Odegaard sẵn sàng tỏa sáng trên sân khấu lớn nhất châu Âu.