03h00, Arsenal - Newcastle: Ánh sáng từ những đám mây đen

*Tỷ số lượt đi 0-0

(TT&VH)- Mùa giải 2010-2011 đã khởi đầu không ít hy vọng, nhưng Arsenal gặp rất nhiều khó khăn và chỉ kịp hồi phục lại mới gần đây, với vị trí thứ tư còn chưa chắc chắn. Dẫu sao, với 3 chiến thắng liên tiếp trước những đối thủ mạnh Tottenham, AC Milan và Liverpool, HLV Arsene Wenger và các học trò đã tạo được nền tảng cho việc kết thúc mùa giải một cách đáng hài lòng, bắt đầu bằng trận tiếp Newcastle trên sân nhà tối nay.

Đây sẽ là một mùa giải không danh hiệu nữa của đội bóng áo đỏ-trắng, nhưng điều đó vẫn không ngăn cản được niềm hy vọng ở Emirates tối nay, khi những điểm sáng đã trở nên rõ ràng hơn sau hai tuần lễ vừa qua.

Đầu tiên, vấn đề thủ môn đã được giải quyết dứt điểm với phong độ mà Wojciech Szczesny thể hiện trong khung thành. Những mùa giải trước đó, Manuel Almunia và Lukasz Fabianski đều đã phạm các sai lầm chết người. Đội chủ nhà sẽ rất cần phong độ như trong trận thắng đầy kịch tính trước Liverpool của người gác thành Ba Lan tối nay, khi Newcastle có trong đội hình cặp tiền đạo Senegal lợi hại Demba Ba và Papa Cisse, những người đã ghi 18/39 bàn của đội bóng áo sọc trắng-đen mùa này.

Thứ hai là sự cải thiện rõ rệt về tâm lý thi đấu. Trong 7 mùa giải trắng tay vừa qua, Arsenal thường chơi khá hay vào giai đoạn đầu mùa, nhưng rồi đuối dần và đến khoảng thời gian tháng 3-4 thường là lúc họ tỏ ra hụt hơi, đánh mất mình và bị bỏ lại phía sau. Lúc này, hoàn toàn ngược lại, Các pháo thủ đang hồi sinh mạnh mẽ đúng vào giai đoạn nước rút, để giành lấy thế thượng phong trong cuộc đua giành một suất dự Champions League. 

Tinh thần Arsenal đang dâng cao- Ảnh Getty

Không lùi bước

Trong cả 2 trận đấu lớn gần đây tại Premier League, Arsenal đều đã bị dẫn trước, nhưng đều lật ngược tình thế một cách đầy bản lĩnh để có trọn 6 điểm cực kỳ quan trọng. Với Tottenham là 2 bàn thua trước còn với Liverpool là một bàn phản lưới trên sân khách và thế trận cực kỳ bất lợi suốt 45 phút đầu tiên. Trong cả hai trường hợp, Wenger đã đảm bảo để đội bóng của ông không buông xuôi quá sớm, đứng vững trước áp lực và có được quyết tâm cũng như sự lạnh lùng, hiệu quả để đảo ngược tình thế.

Đó là chưa kể Arsenal cũng suýt nữa đã làm nên kỳ tích khi thắng lại 3-0 dù đã bị AC Milan dẫn trước tới 4 bàn sau trận lượt đi ở Champions League. Sự bền bỉ, tinh thần không bỏ cuộc và bản lĩnh của một đội bóng lớn, đó là những phẩm chất mà đội bóng áo đỏ-trắng còn thiếu, và không ít lần khiến họ phải ôm hận trong 7 mùa giải qua. Giờ thì Wenger có thể tự tin cho rằng điều đó đang thay đổi ở Emirates.

Cuối cùng, đương nhiên phải nhắc đến Robin van Persie, người đã ghi những bàn thắng cực kỳ quan trọng trong cả 3 trận đấu lớn. Trước Tottenham là bàn gỡ hòa 2-2, trước Liverpool là một cú đúp mang về 3 điểm và trước Milan là bàn nâng tỉ số lên 3-0. 27 trận và 25 bàn, tiền đạo người Hà Lan nắm giữ mọi hy vọng chiến thắng của đội bóng áo đỏ-trắng, trước bất cứ đối thủ nào, và Newcastle không phải là một ngoại lệ.

Về phần đội khách, phong độ của họ gần đây không được như ý, sau một khởi đầu khá ấn tượng. Hàng thủ của HLV Alan Pardew đã để thủng lưới 8 bàn trong 3 trận gần nhất và vẫn chưa thực sự lấy lại được tinh thần sau thất bại 0-5 trong trận sân khách gần nhất gặp Tottenham. Với vị trí thứ 6, về lý thuyết Newcastle vẫn còn có cơ hội giành được suất dự Champions League mùa sau, nhưng khoảng cách về thực lực giữa họ với hai đội xếp trên Chelsea và Arsenal có lẽ lớn hơn là 5 điểm như thể hiện trên bảng xếp hạng hiện giờ.

Newcastle từng gây rất nhiều khó khăn cho Arsenal trong những trận gặp nhau gần đây, nhưng lần này Các pháo thủ đang rất lên tinh thần. Điều quan trọng nhất với đội chủ nhà là sự tự tin đã trở lại với họ. Thêm vào đó, đội chủ nhà không còn mục tiêu nào khác ở mùa này ngoài Premier League. Với phong độ của bộ ba Oxlade Chamberlain, Tomas Rosicky và Van Persie trên hàng công lúc này, sẽ là khôn ngoan nếu đặt cửa Arsenal chiến thắng.

Dự đoán: 3-2

Trần Trọng