Cuộc chiến Top 4: Everton tự tin trước thử thách mang tên Arsenal

(Thethaovanhoa.vn) - Thầy trò HLV David Moyes đang đứng trước cơ hội được tham dự Champions League mùa giải năm sau khi hiện đang xếp thứ 5 và chỉ kém top 4 vỏn vẹn có một trận thắng. Tuy nhiên để làm được điều đó thì họ cần phải tiếp tục duy trì phong độ của mình trong những vòng đấu cuối, mà thử thách đầu tiên chính là Arsenal.

Khoảng vài năm trở lại đây, nửa xanh vùng Merseyside thường chơi rất hay trong giai đoạn đầu, nhưng lại hụt hơi ở những thời điểm quan trọng. Trong trận chung kết FA Cup với Chelsea năm 2009 hay như trận bán kết trước Liverpool hồi năm ngoái, các cầu thủ Everton đều phải nếm mùi thất bại. Đặc biệt là trận đấu với Wigan trong khuôn khổ tứ kết FA Cup mùa giải năm nay, thầy trò HLV David Moyes đã thể hiện một bộ mặt vô cùng bạc nhược khi để thua tới 3 bàn không gỡ ngay trên sân nhà và đành ngậm ngùi dừng cuộc chơi từ khá sớm.

Everton đang bay cao. Ảnh: AP

“Bạn có thể hiểu vì sao người ta lại chỉ trích chúng tôi đến vậy”, Jagielka, trung vệ của Everton thừa nhận. “Chúng tôi đã không thể giành chiến thắng trong trận bán kết năm ngoái, còn cuộc đối đầu với Wigan có lẽ là màn trình diễn tồi tệ nhất của chúng tôi trên sân nhà. Bạn không thể trách móc gì họ, bởi sự thật là chúng tôi đã không thể hiện được mình trong những trận cầu quyết định. Tuy nhiên chúng tôi vẫn còn mục tiêu top 4 và biết mình cần phải làm gì trong những vòng đấu còn lại. Chúng tôi sẽ không bao giờ dừng lại khi mùa giải còn chưa kết thúc”.

Trong khi đó, HLV David Moyes vẫn tỏ ra rất lạc quan, thậm chí ông còn cho rằng đây chính là đội hình mạnh nhất mà mình từng sở hữu trong suốt 11 năm dẫn dắt tại đây. “Các cầu thủ vẫn đang có màn trình diễn rất tuyệt vời, do đó tôi cảm thấy hoàn toàn thoải mái và chẳng có gì phải lo lắng cả”. Chiến lược gia người Scotland phát biểu.

Các cầu thủ Everton vẫn đang thi đấu khá ổn định tại Premier League dù cho đã phải dừng bước tại FA Cup, mới đây là chiến thắng 2-0 trước Queens Park Rangers. Tuy nhiên đối thủ của họ là Arsenal cũng đang hồi sinh với chuỗi trận thắng liên tiếp, đặc biệt là màn lội ngược dòng 3-1 trước Norwich City ở vòng đấu trước. Lịch sử đối đầu đang hoàn toàn nghiêng về phía thầy trò HLV Arsene Wenger, nhưng nên nhớ Everton luôn tỏ ra khó chịu khi phải thi đấu với những ông lớn. Mùa giải năm nay, lần lượt cả hai đội bóng thành Manchester đều đã phải nếm trái đắng tại sân Goodison Park, trong khi chính Arsenal cũng phải rất vất vả mới có thể ra về với 1 điểm ở lượt đi.

Nhận định về đối thủ sắp tới, Jagielka phát biểu: “Chúng tôi nhận thức được mối nguy hiểm đến từ Emirates, thế nhưng đây không phải là lần đầu tiên chúng tôi thi đấu ở đó. Đầu năm 2010, Everton từng có lợi thế rất lớn khi Steven Pienaar ghi bàn mở tỉ số, đáng tiếc là chúng tôi lại để họ gỡ hòa ở những phút cuối cùng. Năm ngoái chúng tôi cũng thi đấu khá tốt nhưng bàn thắng đẳng cấp của Robin van Persie đã nhấn chìm tất cả. Arsenal đang có một mùa giải tuyệt vời, và các chuyên gia cũng đánh giá họ cao hơn chúng tôi. Tuy nhiên những điều đó sẽ không ảnh hưởng gì đến màn trình diễn của Everton vào đêm nay. Chúng tôi đang sở hữu đội hình chất lượng và một HLV tài năng, do đó cơ hội là chia đều cho cả hai bên”.

Ngoài trận gặp Arsenal rạng sáng mai, thầy trò David Moyes còn có chuyến làm khách đầy khó khăn trước hai ông lớn khác là Liverpool và Chelsea. Mặc dù vậy, Jagielka vẫn rất tự tin vào khả năng dự Champions League của Everton. “Màn trình diễn ở những vòng đấu cuối này sẽ quyết định đến khả năng lọt vào top 4 của Everton. Chúng tôi đang có cơ hội rất lớn và chẳng có lý do gì lại đánh mất nó cả”.

Với việc sở hữu 55 điểm sau 32 vòng đấu, thậm chí còn xếp trên cả đối thủ truyền kiếp cùng thành phố là Liverpool tới 5 điểm, Everton đang rất tự tin trước khi bước vào trận cầu 6 điểm với Arsenal. Khi mà Premier League vẫn còn tới 6 vòng đấu nữa mới kết thúc, và khoảng cách giữa họ với top 4 chỉ là một trận thắng thì cơ hội để David Moyes cùng các học trò dự Champions League mùa giải sang năm là hoàn toàn trong tầm tay.

Đặng Hoàng