18h45 ngày 21/04, Arsenal - Chelsea: "Kinh điển" London vì Champions League

* Lượt đi 5-3

(TT&VH Online) - Cuối tuần này, mọi ngả đường đều dẫn đến Emirates. Đó là nơi Arsenal sẽ phải chiến đấu hết mình để bảo vệ vị trí thứ ba đang lung lay dữ dội, còn Chelsea sẽ mang đến sân đấu này một tâm trạng hưng phấn cùng khát khao rửa mối hận nửa năm về trước.

*Bạn có thể bày tỏ quan điểm của mình trên http://www.facebook.com/baothethaovanhoa

Khi Wenger âu lo

Thật ra thì sau trận thua sốc trước Wigan, Arsenal vẫn chễm chệ ở vị trí thứ ba, với khoảng cách 5 điểm so với Tottenham và Newcastle cũng như 7 điểm so với Chelsea. Tuy nhiên, với việc đã thi đấu nhiều hơn 3 đội bóng trên một trận, Pháo thủ hoàn toàn có lý do để lo ngại về nguy cơ bị vượt mặt. Việc Mikel Arteta dính chấn thương và phải nghỉ hết mùa càng khiến tình hình trở nên khó khăn. Tiền vệ người Tây Ban Nha là cầu thủ giàu ảnh hưởng thứ nhì của Arsenal ở mùa giải này, sau van Persie, và sở dĩ Arsenal có một chuỗi trận bứt phá ngoạn mục trong tháng Hai và tháng Ba vì Arteta đã kết hợp cực tốt với Alexander Song ở khu trung tuyến.

 "Kinh điển" London vì Champions League - Ảnh Getty

Sự vắng mặt của Arteta rõ ràng là một cú đấm khá mạnh vào tham vọng của Arsenal, sau khi họ tưởng như đã có thể miễn nhiễm với vấn nạn chấn thương, vốn xảy ra như cơm bữa tại Emirates ở mỗi mùa giải. Khi mà Wilshere, Diaby và Coquelin đều chưa bình phục, chỉ có hai cầu thủ có thể đá cặp với Song là Aaron Ramsey và Tomas Rosicky. Tài năng trẻ xứ Wales chơi khá tệ ở mùa giải này và khả năng phòng ngự từ xa của anh rất kém, trong khi đó, Rosicky cũng hay được sử dụng ở trên hàng công hơn. Nhiều khả năng, để đối phó với hàng tiền vệ rất mạnh và giàu kinh nghiệm của Chelsea, Wenger đành phải sử dụng bộ đôi này, và đẩy họ đá trên Song trong sơ đồ 4-1-4-1.

Sự thay đổi này đương nhiên sẽ ảnh hưởng lớn đến lối chơi của Arsenal, đặc biệt là khả năng di chuyển của các hậu vệ biên. Thông thường, mỗi khi Gibbs hay Sagna dâng lên tấn công, khoảng trống phía sau họ được Song và Arteta lấp đầy. Còn bây giờ, khi Arteta vắng mặt còn Ramsey và Rosicky không mạnh về phòng ngự, chắc chắn hai hậu vệ cánh của Arsenal sẽ không thoải mái tấn công như trước nữa. Cũng may cho Arsenal là đến trận derby thì trung vệ Koscielny đã hoàn tất án treo giò và Wenger có thể tung ra bộ tứ vệ mạnh nhất.

Ở lượt đi, van Persie là cơn ác mộng thực sự với hàng phòng ngự Chelsea, khi lập một hat-trick siêu đẳng. Nhưng ít người tin chân sút người Hà Lan sẽ lặp lại chiến tích ấy khi các hậu vệ Chelsea, vốn vừa khóa chặt Messi, đã rút ra nhiều kinh nghiệm. Vả lại bản thân van Persie cũng đang có vấn đề khi chỉ ghi được vỏn vẹn 1 bàn/6 vòng đấu gần nhất (từ chấm phạt đền ).

Sức nhàn có thắng sức mỏi?

16 Arsenal đã ghi bàn trong 16 trận liên tiếp thi đấu trên sân nhà. Thành tích của họ trong chuỗi trận ấy là 12 thắng, 2 hòa, 2 thua. 17 Không chỉ sở hữu chân sút hàng đầu Premier League hiện tại (Van Persie, 27 bàn), Arsenal còn là đội bóng có nhiều cầu thủ ghi bàn nhất (17 người). 95 (%) Đó là tỷ lệ số bàn thắng, cũng như bàn thua của Chelsea ở trong vòng cấm địa kể từ đầu mùa giải.

Màn bứt phá ngoạn mục của Arsenal trong tháng Hai và tháng Ba không thể phủ nhận một thực tế rằng họ đã chắc chắn kết thúc mùa giải thứ 7 liên tiếp trong hoàn cảnh tay trắng. Một kết cục chua chát, nhưng không gây ngạc nhiên, khi người ngồi trên băng ghế huấn luyện vẫn là Wenger. Trái lại, Di Matteo đang kể một câu chuyện đầy lãng mạn cùng Chelsea, đội bóng tưởng như đã có một mùa giải vứt đi, nhưng đã hồi sinh mạnh mẽ dưới tay ông.

Có thể Chelsea gặp ít nhiều khó khăn trong cuộc đua tốp 4 tại Premier League, nhưng rõ ràng họ đang đứng trước cơ hội giành được những danh hiệu cụ thể ở đấu trường Cúp. Trước mắt họ là trận chung kết cúp FA với Liverpool tại Wembley, là trận lượt về với Barcelona tại Camp Nou sau khi đã giành thắng lợi 1-0 ở Stamford Bridge. Di Matteo đã chứng tỏ rất có duyên trong vai trò kẻ đóng thế, khi Chelsea dưới tay ông vừa hay lại vừa may.

Tuy nhiên, việc phải theo đuổi nhiều đấu trường lại là một bất lợi lớn cho Chelsea, đội bóng vẫn phải dựa khá nhiều vào những trụ cột đã cao tuổi như Terry (32), Lampard (34), Drogba (34). Trong vòng 1 tháng gần đây, Chelsea đã phải chơi đến... 10 trận, tức là mật độ 3 ngày/trận. Hậu quả nhãn tiền: trong thông báo mới nhất, HLV Di Matteo đã tiết lộ rằng Drogba đã dính chấn thương đầu gối và sẽ phải nghỉ vài ngày. Vắng mặt ở trận derby là điều đương nhiên, nhưng nguy hiểm hơn là trận lượt về ở Camp Nou giữa tuần sau.

Trong bối cảnh này, Di Matteo rất cần sự tỏa sáng của Kalou hay Torres, những cầu thủ từng được hồi sinh khi ông mới thay thế Villas-Boas. Nhưng liệu chừng ấy có đủ cho một màn phục thù?

Dự đoán: 2-1

Tuấn Cương