MU đã cạnh tranh vô địch được chưa?

MU đang hồi sinh khi toàn thắng 4 trận gần nhất, trong đó có những đối thủ mạnh như Liverpool và Arsenal, nhưng còn quá sớm khi khẳng định thầy trò Erik Ten Hag đủ khả năng cạnh tranh vô địch Ngoại hạng Anh. 

Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. BXH bóng đá Anh mùa giải 2022-2023 vòng 6

Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh. BXH bóng đá Anh mùa giải 2022-2023 vòng 6. Bảng xếp hạng Premier League mới nhất.

Chiến thắng 3-1 trước Arsenal giúp MU leo lên vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh, kém ngôi đầu (do chính Arsenal nắm giữ) vỏn vẹn 3 điểm. Đó cũng là màn đáp trả mạnh mẽ với những chỉ trích khi Quỷ đỏ xếp bét bảng vì trắng tay ở hai vòng đầu tiên. 

Từ hình phạt 13,8 km

Những chiến thắng ngoài việc cải thiện điểm số, cải thiện thứ hạng, còn mang lại niềm tin cực lớn. Đặc biệt là khi MU đã đánh bại những đối thủ lớn như Liverpool (2-1) và Arsenal (3-1). Điều đó có nghĩa nếu cứ tiếp tục duy trì cảm hứng và sự hợp lý về mặt chiến thuật, họ hoàn toàn có thể gặt hái những kết quả tương tự. 

Sau thảm họa trên sân Brentford, người ta thống kê được rằng MU di chuyển kém đội chủ nhà đến 13,8 km (95,6 km so với 109,4 km), và số lần bứt tốc chỉ bằng 2/3 đối phương (65 so với 90). Erik Ten Hag đã làm gì? Ông bắt cả đội chạy đúng 13,8 km. Kết quả: trong chiến thắng 2-1 trước Liverpool, họ chạy đến 113,8 km, nhiều hơn cả Liverpool (110,6), một đội bóng vốn nổi tiếng với gegenpressing. Và số lần bứt tốc của MU là 155 lần, gấp rưỡi đối phương (104). 

Tin MU 5/9: Neville dự đoán MU khó vào Top 4, nhà Glazer bất ngờ ra giá bán MU

MU rớt khỏi Top 2 đội bóng giàu nhất nước Anh. Neville dự đoán MU khó vào Top 4. Nhà Glazer bất ngờ ra giá bán MU. HLV Ten Hag loại bỏ 5 ngôi sao MU khỏi phòng thay đồ…

Chạy nhiều ra chiến thuật? Không phải lúc nào điều này cũng đúng, nhưng có một biến chuyển rất rõ ràng về tư duy của các cầu thủ MU, sau "hình phạt 13,8 km". Ten Hag đã khiến họ hiểu được rằng cần phải gạt ngay sự lười biếng, phải chiến đấu, vì tương lai của chính mình. Thực tế thì trong cả 4 trận thắng vừa qua, MU đều dứt điểm ít hơn đối phương, nhưng các cơ hội đã được họ chắt chiu hơn. Với tỷ lệ dứt điểm 13-17, MU thắng Liverpool 2-1. Ở trận gặp Southampton và Leicester (cùng thắng 1-0), tỷ lệ dứt điểm của họ so với đối phương lần lượt là 11-17 và 9-10. Trong chiến thắng trước Arsenal, MU thậm chí chỉ dứt điểm 10 lần so với 16 của Arsenal, và chỉ cầm bóng 39%.

Sự hiệu quả không phải một kết quả ngẫu nhiên. Nó là sự kết hợp giữa triết lý rõ ràng của Ten Hag, sự tiến bộ ở một số cá nhân (Rashford, Sancho), và cả sự hòa nhập nhanh chóng của các tân binh (Malacia, Lisandro Martinez, Antony). Nên nhớ, MU vẫn đang sử dụng khá hạn chế Casermiro, người mà đẳng cấp và kinh nghiệm đã được khẳng định.

• MU đại thắng Arsenal, nhưng Ronaldo vẫn im tiếng: Chặng cuối sự nghiệp của CR7

• Ten Hag: 'Đá như trước Arsenal, MU chưa thể vô địch Ngoại hạng Anh'

Sự khiêm tốn của Ten Hag

"Đá như trước Arsenal thì MU chưa thể vô địch Ngoại hạng Anh được", Erik Ten Hag đã thẳng thừng tuyên bố như thế trong buổi họp báo sau trận. Các fan Quỷ đỏ đang phấn khích, nhưng nhà cầm quân người Hà Lan đủ sự lạnh lùng để đưa các học trò xuống mặt đất. 

Sự khiêm tốn ấy của Ten Hag là có cơ sở. Hơn 2 tuần trước, MU còn ở đáy khủng hoảng, nhất là sau thảm bại đến 0-4 trên sân Brighton. Và bất chấp 4 chiến thắng liên tiếp, đó rất có thể là một ánh bình minh giả tạo với một đội bóng đã khởi đầu mùa giải với đầy rẫy vấn đề. Sự thực, MU đang là đội thủng lưới nhiều nhất và ghi bàn ít nhất trong Top 5 hiện nay (cùng 8 bàn). Trong 4 trận thắng vừa qua, có đến 3 trận MU chỉ thắng với cách biệt 1 bàn. 

Ngay cả chiến thắng 3-1 trước Arsenal vừa rồi cũng không phải một màn trình diễn hoàn hảo. Đó là trận đấu mà đôi cánh Malacia – Dalot đã để Martinelli và Saka liên tục khuấy đảo. Tại Old Trafford, nếu như hàng công Arsenal dứt điểm tốt hơn, thì chưa ai biết kết cục sẽ thế nào. 
Arsenal đã toàn thắng 5 trận, nhưng họ chỉ toàn đánh bại các đội nhỏ. Liverpool là đương kim á quân, nhưng đội bóng này vẫn đang ở giai đoạn bất ổn đầu mùa khi tuyến giữa thiếu hụt còn Darwin Nunez đang có xu hướng trở thành một Andy Carroll 2.0. Chiến thắng trước hai đội bóng này tuy rất đáng khích lệ, nhưng chưa hẳn đã khẳng định tư cách ứng viên vô địch của MU. Có lẽ, trận derby Manchester vào ngày 1/0 tới sẽ cho chúng ta rõ hơn câu trả lời.

Và hãy nhớ rằng MU còn thi đấu ở Europa League, với những "đêm thứ Năm mỏi mệt". Liệu đó có phải một trở ngại đối với họ trong hành trình tìm lại vinh quang ở Premier League? 

Tuấn Cương