Doanh nhân 70 tuổi muốn 'giải cứu' MU khỏi tay nhà Glazer là ai?

Cựu giám đốc của MU, Michael Knighton đã lên kế hoạch mua lại đội bóng chủ sân Old Trafford từ tay nhà Glazer.

Bóng đá hôm nay 11/8: U19 Việt Nam mất trụ cột ở chung kết. MU săn tiền đạo cao 2 mét

Bóng đá hôm nay 11/8: U19 Việt Nam có thể mất trụ cột Văn Trường ở chung kết với U19 Malaysia, MU săn tiền đạo cao 2m của Bundesliga. Lịch thi đấu bóng đá. Trực tiếp bóng đá.

Tờ Manchester Evening News đưa tin cựu giám đốc của MU, Michael Knighton và một tập đoàn lớn đang trong quá trình lập hồ sơ để mua lại đội bóng chủ sân Old Trafford từ tay nhà Glazer.

• MU: Chính sách chuyển nhượng vẫn là dấu hỏi

Gia đình nhà Glazer tiếp quản MU vào năm 2005 và từ đó tới nay, họ luôn là mục tiêu công kích của các CĐV “Quỷ đỏ”. Sức ép với gia đình nhà Glazer ngày càng tăng lên sau khi MU trải qua mùa Hè ảm đạm trên TTCN và thua 1-2 trước Brighton ở trận ra quân Ngoại hạng Anh mùa này. Trước trận đấu trên, các CĐV MU tổ chức cuộc diễu hành buộc nhà Glazer bán đội bóng.

Trong khi trận đấu giữa MU và Brighton đang diễn ra, nhiều CĐV MU đã hô vang khẩu hiệu chống lại nhà Glazer. Điều này xảy ra trong bối cảnh những thành viên trong gia đình nhà Glazer, trong đó có Avram Glazer cũng có mặt trên khán đài. Tin vui với các CĐV của MU là cựu giám đốc Michael Knighton muốn “giải cứu” CLB từ tay nhà Glazer.

Michael Knighton là ai?

Michael Knighton là doanh nhân 70 tuổi người Anh. Michael Knighton từng là cầu thủ bóng đá và thi đấu cho CLB Coventry City. Tuy nhiên ông sớm giã từ sự nghiệp sân cỏ vì chấn thương. Sau đó, Knighton chuyển sang giảng dạy, trở thành giáo viên thể chất tại trường Huddersfield Grammar. Sau đó, ông thành hiệu trưởng của trường, trước khi từ bỏ sự nghiệp giảng dạy vào năm 1984 để theo đuổi con đường kinh doanh.

5 năm sau, Knighton gửi lời đề nghị mua lại MU trị giá 20 triệu bảng. Vào thời điểm ấy, 20 triệu bảng là một đề nghị kỷ lục tại Anh và giám đốc điều hành MU là Martin Edwards chấp nhận. Để gây ấn tượng với các CĐV MU, ông Knighton mặc áo đấu của “Quỷ đỏ” và xuất hiện trên sân Old Trafford trước trận ra quân mùa giải 1989-90 gặp Arsenal.

Nhưng màn ra mắt người hâm mộ “như thể một chính trị gia đang kêu gọi các cử tri” của ông Knighton đã khiến các lãnh đạo của MU lúc đó không hài lòng. Họ gọi khoảnh khắc ông Knighton tạo ra là “nực cười”. Và Edwards bắt đầu hối hận vì quyết định bán câu lạc bộ cho một doanh nhân mà ông đánh giá là “ngông cuồng”. Ở mỗi lần xuất hiện trên truyền hình, Knighton nói về việc mua MU, ông càng khiến các nhân vật cấp cao ở câu lạc bộ khó chịu hơn.

Và một điều kỳ lạ đã xảy ra ở giai đoạn bước ngoặt. Một bản tài liệu được gọi là “kế hoạch chi tiết” của Knighton nhằm xây dựng MU thành một doanh nghiệp trị giá 150 triệu bảng đã rơi vào tay Eddy Shah, chủ sở hữu một loạt tờ báo tại Anh có quan hệ thân thiết với lãnh đạo Quỷ đỏ.

Eddy Shah ngay lập tức liên lạc với các thành viên hội đồng quản trị của MU. Họ vội vã đến nhà của Eddy Shah ở Macclesfield, trong đó có cả huyền thoại Bobby Charlton. Xem xét bản tài liệu, họ nhận ra mình suýt gặp phải sai lầm. Ngay sau đó, họ “quay xe”, tìm mọi cách để phá vỡ quy trình tiếp quản MU của Knighton. Bởi mọi thứ đã trở nên rõ ràng, họ chẳng biết gì về giá trị của tài sản mà họ đang sở hữu. Cuối cùng, Knighton không thể mua lại MU mà chỉ có thể ngồi một ghế trong hội đồng quản trị CLB.

Knighton sau đó tiến hành mua Carlisle United vào năm 1992. Tuy nhiên ông rời đi sau khi CLB Carlisle United đối mặt nguy cơ phá sản. Kể từ đó tới nay, Knighton không dính dáng tới bóng đá.

Michael Knighton có thể làm tốt hơn so với nhà Glazer?

Trong suốt nhiều năm qua, nhà Glazer bị cho là “hút máu” MU, thay vì đầu tư cho đội bóng. Nhà báo của talkSPORT, Alex Crook gần đây cho rằng nếu nhà Glazer không bỏ ra khoản tiền lớn để hỗ trợ cho MU, nhiều khả năng “Quỷ đỏ” sẽ cán đích ngoài Top 4 ở mùa giải này. Knighton được kỳ vọng có thể làm tốt hơn so với nhà Glazer.

Ông Knighton hiểu rất rõ MU khi từng có chân trong hội đồng quản trị CLB từ 1989 đến 1992. Ông Knighton có tình yêu với đội bóng chủ sân Old Trafford và muốn làm những điều tốt nhất cho CLB. Tuy nhiên giống như trong quá khứ, Knighton không đủ sức một mình mua lại MU mà phải hợp tác với một tập đoàn.

Michael Knighton nói gì về tình trạng hiện tại của MU?

“MU đang khủng hoảng và chúng ta đều biết lý do”, ông Knighton phát biểu gần đây trên kênh You Tube, Man Utd The Religion.

“Chúng ta có một chủ sở hữu vô dụng và thẳng thắn mà nói, họ (nhà Glazer) hầu như chẳng biết gì về bóng đá. Mọi người đều hiểu rằng chúng tôi muốn trở thành chủ sở hữu mới của MU. Đó là mục tiêu của chúng tôi. Chúng tôi đã tiến hành các thủ tục, đàm phán với nhiều người. Tôi rất tự tin về mặt tài chính để mua lại CLB. Ý định của tôi là đưa ra cho những chủ sở hữu của MU một lời đề nghị hợp pháp, mạnh mẽ và có tính thương mại. Tôi muốn họ hiểu rằng: "Các ông hết cách rồi. Đã đến lúc rời MU vì thời gian của các ông ở đây đã hết”, ông Knighton nói tiếp.

"Và thành thật mà nói, CĐV MU trên khắp thế giới đã chịu đựng nhà Glazer quá đủ rồi. Tất cả CĐV đều có cảm giác phấn khởi khi MU khởi đầu mùa giải mới nhưng rồi mọi thứ nhanh chóng tan biến khi đội bóng thua Brighton. CLB đang khủng hoảng và điều đó sẽ kéo dài với chủ sở hữu hiện tại”, ông Knighton khẳng định.

Sơn Tùng