00h30 ngày 5/3, Liverpool - Arsenal: Giữa muôn trùng vây

(Thethaovanhoa.vn) - HLV Juergen Klopp được tin cậy sẽ mang hào quang trở lại Anfield, nhưng những rạn nứt đang ngày càng nghiêm trọng trước cuộc tiếp đón Arsenal, nơi người thuyền trưởng lâu năm Arsene Wenger cũng đang đối mặt với không ít câu hỏi khó được trả lời.

Nếu giấc mơ của Claudio Ranieri tan vỡ khi ông bị sa thải trước lúc mùa giải kết thúc, cơn ác mộng đã chuyển chỗ thật nhanh chóng. Đâu đó ở Rome, cựu HLV Leicester City hẳn vừa tỉnh giấc bàng hoàng tự hỏi tại sao mình bị đối xử như thế. Tuy nhiên, thuần túy xét kết quả, thì việc ông bị sa thải là xứng đáng. Những giấc mơ hoang đường lãng mạn - mà Leicester thật trớ trêu đã biến thành hiện thực mùa trước - là điều quá xa xỉ ở Premier League khắc nghiệt, nơi chỉ có chiến thắng là ý nghĩa.

Liverpool - Arsenal: Bản giao hưởng cho Klopp

Nhiều người hay nói lối chơi của Klopp là “heavy metal” mà thực sự không hiểu lý do cho so sánh ấy là gì? Và vượt trên hết, không phải heavy metal lúc nào cũng hấp dẫn, kích thích cả...

Thành tích quyết định tất cả

Chiến thắng của Leicester trước Liverpool cuối tuần rồi lại càng khẳng định điều đó, nhưng ngay cả sự thay đổi thái độ hoàn toàn nơi các cầu thủ cũ vẫn chưa phải là điều tồi tệ nhất với Ranieri. Báo chí Anh ngày hôm sau nói Leicester đang cân nhắc chiêu mộ Roy Hodgson - không sai, chính là Hodgson 69 tuổi đã thua Iceland 1-2 chưa đầy một năm trước. Hiện giờ thì ban lãnh đạo ở King Power vẫn chưa quyết định và người tạm quyền Craig Shakespeare có vẻ hiểu các cầu thủ đủ rõ để giúp đội bóng trụ hạng thành công mùa này, nhằm chuẩn bị cho một cuộc bổ nhiệm bài bản hơn trong mùa Hè. Nếu đợi lâu một chút nữa, các đại gia người Thái Lan thậm chí có thể mơ tưởng tới những HLV vốn “không ở đẳng cấp của Leicester” như Klopp hay Wenger, cả hai đang ngồi trên những chiếc ghế lung lay dữ dội.

Các CĐV Liverpool từng tưởng họ biết rõ mình muốn gì: Một chiến lược gia hàng đầu với bảng thành tích ấn tượng và một phong cách hấp dẫn. Họ đã ngán ngẩm với những Hodgson và Brendan Rodgers rồi. Họ cũng không muốn thứ bóng đá nhạt nhòa như kiểu Rafael Benitez hay cổ lỗ sĩ như Kenny Dalglish nữa. Họ muốn một người hiện đại, cách tân, nhiều cá tính.

Juergen Klopp chắc chắn đạt mọi tiêu chuẩn, và cách đây chưa lâu, ông còn là lựa chọn lý tưởng nhất mà Liverpool có thể nghĩ tới. Nhưng sau một tháng Giêng ảm đạm và trận thua Leicester vừa rồi, những câu hỏi cơ bản nhất lại được đặt ra, chẳng hạn như tại sao Klopp lại thấy Lucas Leiva đá trung vệ tốt hơn Mamadou Sakho. Tất nhiên, đó là chuyện cờ đã đánh rồi; Sakho giờ đã là người của Crystal Palace, dù chỉ bởi Klopp không trọng dụng anh.

Lucas là một tiền vệ dở, và là một hậu vệ tệ hại, nên thật lạ lùng khi Klopp bán Sakho, rồi để Ragnar Klavan ngồi dự bị tối thứ Hai. Lạ lùng không kém là việc Liverpool tìm cách đẩy cao đội hình khi rõ ràng Leicester nguy hiểm nhất trong những pha phản công. Manchester City từng tìm cách đá như thế và cũng đã bị Bầy Cáo hạ gục, chiến thắng lớn duy nhất của họ trong vài tháng qua, cho tới đầu tuần này. Tức là Liverpool đã được cảnh cáo rồi, và Klopp đã biết rõ Leicester nguy hiểm nhất khi nào. Hậu quả của thất bại là Liverpool rơi xuống hạng 5 trong trò chơi ghế nhạc của 6-7 đội chen chúc cho 3 suất dự Champions League còn lại đằng sau Chelsea. Manchester United giờ chỉ còn kém họ 1 điểm và đá ít hơn 1 trận. Tất cả những điều đó càng nhấn mạnh tầm quan trọng của trận đấu Chủ nhật này với Liverpool.

Oezil cần HLV như Mourinho chứ không phải Wenger

Mesut Oezil phải nhận rất nhiều chỉ trích vì phong độ kém cỏi thời gian qua. Sự sa sút của tiền người Đức là một trong những nguyên nhân khiến Arsenal lao dốc. Tuy nhiên, mọi lỗi lầm không chỉ thuộc về Oezil

Số phận của Wenger

Cũng thật thú vị chờ đợi Arsenal tiếp cận trận đấu đó ra sao, bởi thành tích của Liverpool trước các đối thủ Top 6 nhìn chung là không tồi và lý do Klopp mất quá nhiều điểm trước các đội chiếu dưới là bởi họ thường chơi thận trọng và để Liverpool chiếm lĩnh thế trận. Thống kê cho thấy Liverpool càng cầm bóng nhiều, càng chuyền bóng nhiều, thì lại càng ít khi thắng trận.

Nhưng chẳng lẽ Arsenal của Arsene Wenger cũng đá như Swansea hay Leicester? Liệu ông có muốn đá phòng ngự chặt? Liệu một trận hòa có ổn? Bản thân Arsenal không chắc gì vị trí thứ 4 mùa này. Họ vẫn có thể vô địch Champions League để giành quyền dự giải đó mùa sau, nếu không tính tới trở ngại 'nho nhỏ' là họ đã thua Bayern Munich 1-5 ở trận lượt đi vòng 16 đội.

Lần đầu tiên trong 20 năm, Wenger có vẻ không tìm thấy câu trả lời nữa. Chính HLV người Pháp so sánh ông với Sir Alex Ferguson mới một tháng trước, nhưng tình hình của họ rõ ràng khác nhau hoàn toàn. Họ đúng là đã dẫn dắt một đội bóng hơn 2 thập kỷ và là tất cả ở đội bóng đó. Nhưng vấn đề thừa kế ở Man United chỉ là sau khi Ferguson đã ra đi. Còn với Arsenal, vấn đề của họ là ngay lúc này.

Man United đã phải xoay xở khá vất vả tới lúc nhận ra rằng họ lẽ ra nên bổ nhiệm ngay một người như Jose Mourinho sau Ferguson. Không có nhiều HLV ở đẳng cấp của chiến lược gia người BĐN ngoài kia, nhưng với tầm cỡ của Arsenal, họ vẫn sẽ tìm được nếu đủ quyết tâm thay đổi. Mà sự thay đổi trước hết phải bắt đầu từ cuộc chia tay với Wenger.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa