US Open 2012: Azarenka chống lại lịch sử

(TT&VH) - Sau một mùa hè rất thành công, Serena Williams tiếp tục thể hiện phong độ ấn tượng khi lọt vào chung kết US Open với phong thái của "tàu tốc hành". Và chướng ngại vật duy nhất trước mặt cô bây giờ là tay vợt số một thế giới người Belarus. 

Hãy nghe những lời trần tình từ phía Sara Errani, nạn nhân mới nhất của Serena Williams sau thất bại chóng vánh 1-6, 2-6 ở bán kết US Open. "Tôi rất muốn chứng kiến Serena thi đấu ở một giải nam, để xem các chàng trai đối phó với cô ấy như thế nào. Tôi từng tập luyện với các tay vợt nam hạng 400 đến 500 ATP, nhưng chưa có ai mạnh như cô ấy cả", á quân Roland Garros 2012 cho biết.

Errani không tán dương quá đáng. Trên sân trung tâm Arthur Ashe, Serena chỉ cần vỏn vẹn 64 phút để hoàn tất chiến thắng, với hiệu số thắng điểm cực chênh lệch: 38-6. Với 9 pha giao bóng ăn điểm trực tiếp (ace), Serena cũng nâng chỉ số này lên 50, cao nhất ở nội dung đơn nữ. Không chỉ thắng 12 set liên tiếp, cô còn thua vỏn vẹn 19 game kể từ đầu giải. Trước sức mạnh đáng sợ ấy, Errani thừa nhận cô chỉ cố gắng "kéo dài trận đấu càng lâu càng tốt".

Azarenka có cản được Serena Williams? - Ảnh Getty

Sara Errani chưa bao giờ vượt quá vòng ba US Open. Trước mùa giải 2012, tay vợt người Ý chưa bao giờ đi xa hơn vòng 4 Grand Slam. Giải đấu lần này mới là lần thứ hai Erani lọt vào bán kết Grand Slam, so với lần thứ 22 của Serena. Và đó chính là khác biệt lớn nhất về đẳng cấp và kinh nghiệm.

Trong set đầu tiên, Errani chẳng có nổi một gamepoint cho đến khi bị dẫn đến 5-0. Cô chỉ gỡ lại 1-5 nhờ pha trái tay rúc lưới của Serena. Ở set thứ hai, khi Errani tung ra một cú né trái đánh phải hoàn hảo để rút ngắn tỷ số xuống 1-2 và sau đó là một pha bạt chéo cuối sân ở game sau đó, nhiều người đã nghĩ đến một cuộc lội ngược dòng. Nhưng không. Cái cách mà Serena giành 4 điểm liên tiếp thực sự khiến người ta phải nể phục: 1 pha ăn điểm sau khi giao bóng với vận tốc 163 km/h, và sau đó là 3 cú ace với vận tốc giao bóng lần lượt là 187, 182 và 191 km/h. Những pha dội bom như thế khiến bất cứ đối thủ nào cũng thấy nản.

Ngày 26/09 tới, Serena sẽ bước sang tuổi 31. Và nếu đánh bại Azarenka, cô sẽ trở thành tay vợt 30 tuổi đầu tiên vô địch Mỹ mở rộng sau Martina Navratilova (1987). Hơn thế đã 10 năm nay, chưa có tay vợt nữ nào vô địch Wimbledon và US Open trong cùng năm cả. Người gần nhất làm được điều đó chính là Serena ở mùa giải 2002.

Azarenka chống lại lịch sử

1 Trong 10 lần chạm trán Victoria Azarenka trước đây, Serena mới thua duy nhất 1 trận. 0 Serena Williams chưa thua một set nào ở US Open 2012. 19 Tổng số game đấu mà Serena đã thua sau 6 trận ở giải năm nay 4 Kể từ đầu năm, Serena mới thua 4 trong tổng số 50 trận.

Serena, tất nhiên, không phải bất khả chiến bại. Nhưng một khi chơi đúng với phong độ, cô em gái nhà Williams là tay vợt xuất sắc nhất. Việc không phải tốn sức từ những trận trước cũng là một lợi thế lớn của cô. Trái lại, Azarenka vừa trải qua 6 set tối đa trước Stosur (7) và Sharapova (3). Việc duy trì nền tảng thể lực cho trận chiến quan trọng nhất rõ ràng không hề dễ dàng với tay vợt người Belarus.

Dẫu sao, chiến thắng 3-6, 6-2, 6-4 sau 2 giờ 42 phút trước Sharapova cũng là một chiến tích rất đáng khen với Azarenka. Nên nhớ rằng, trước đó, Masha đã toàn thắng cả 12 trận đấu diễn ra trong 3 set kể từ đầu mùa. Và còn một điều rất đáng chú ý: kể từ năm 2010, tay vợt Nga đã trải qua 78 trận thắng liên tiếp sau khi đánh bại đối phương ở set đầu. Nhưng hôm qua, với một break cực kỳ quan trọng ở game cuối cùng của set thứ ba, Azarenka đã lội ngược dòng ấn tượng.

Lịch sử không đứng về Azarenka khi cô đã thua 9 trong số 10 lần chạm trán Serena và tay vợt người Belarus thừa nhận rằng chẳng muốn xem lại những video đối đầu trước đó để... tránh ảnh hưởng về mặt tâm lý. Azarenka cũng không nên nghĩ đến những con số thống kê, bởi nó rất dễ khiến cô... choáng: Serena thắng 14 trong số 18 trận chung kết Grand Slam, đã đánh bại 13 tay vợt tốp 5 liên tiếp (12 trận với 2 set), quật ngã 4 tay vợt số một thế giới liên tiếp với những tỷ số lần lượt là 6-2, 6-0; 6-2, 6-4; 6-1 6-3; và 6-1 6-2.

Đáng sợ chưa, Azarenka?

Phương Chi