Album "Alter Ego" của Lisa Blackpink: Nhiều bản ngã nhưng thiếu bản sắc?

Tuần qua, album GNX của Kendrick Lamar đã một lần nữa trở lại vị trí No.1 Billboard 200. Cả top 10 hầu như cũng đều là những cái tên cũ. Ngoại lệ duy nhất là No.7 Alter Ego (Bản ngã thay đổi) của Lisa - thành viên nhóm K-pop đình đám Blackpink.

Lisa hiện là thành viên thứ 2 của Blackpink có album riêng (solo) lọt vào top 10 Billboard 200, sau Rose. Album rosie của Rose từng đạt No.2 vào tháng 12 năm ngoái.

Quá ôm đồm và… hoàn hảo

Theo Luminate, tại Mỹ, trong tuần kết thúc ngày 6/3, Alter Ego thu về 45.500 đơn vị album tương đương, là màn ra mắt tốt nhất tuần.

Trong số đó, từ doanh số bán album là 28.000 (album ra mắt ở No.1 BXH Album có doanh số hàng đầu), còn từ stream là 16.500 (tương đương với 23,12 triệu lượt phát trực tuyến chính thức theo yêu cầu của các ca khúc trong album; đứng No.31 trên BXH Album được stream hàng đầu).

Vào tuần phát hành album, Lisa đã biểu diễn tại lễ trao giải Oscar (ngày 2/3), tham gia vào buổi tri ân âm nhạc trong loạt phim James Bond - nơi cô biểu diễn ca khúc Live and Let Die của nhóm Wings. Gần đây, cô còn có màn ra mắt diễn xuất trong mùa thứ 3 của sê-ri The White Lotus (khởi chiếu vào ngày 16/2).

Doanh số của Alter Ego được củng cố nhờ có thể mua ở dạng tải xuống kỹ thuật số, CD và đĩa than. Các biến thể cũng vô cùng đa dạng với 9 biến thể CD, 6 hộp CD sang trọng và 2 biến thể đĩa than. Ngoài 12 ca khúc tiêu chuẩn (ở mọi định dạng), album còn có bản 15 (chỉ có trên các dịch vụ phát trực tuyến và bản tải xuống kỹ thuật số) và 19 ca khúc (chỉ có dạng tải xuống kỹ thuật số độc quyền trên trang bán hàng chính thức của Lisa).

Dù đây là lần ra mắt của Lisa trên Billboard 200 với tư cách nghệ sĩ đơn (solo), nhưng trước đó, cô từng đạt nhiều thành tích cùng Blackpink. Cụ thể, Blackpink từng có No.1 với album gần nhất Born Pink hồi năm 2022 và No.2 The Album hồi năm 2020.

Ngoài Mỹ, Alter Ego còn lọt top 10 ở Australia, Bỉ, Pháp, Đức, Hà Lan, Thụy Sĩ và lọt top 20 ở Italy, Nhật Bản, New Zealand và Anh.

Thành công thương mại là vậy nhưng Alter Ego không được các nhà phê bình đánh giá cao. Điểm Metacritic của album, dựa trên 4 nguồn uy tín, chỉ là 59/100. Mặc dù Lisa được khen là có giọng hát mạnh mẽ và quyến rũ, linh hoạt với khái niệm nhiều bản ngã, nhưng cảm giác chung về Alter Ego là "hơi chắp vá".

"Born Again" là đĩa đơn có thứ hạng cao nhất trên Hot 100 của "Alter Ego", đạt No.68:

Có thể nói là Alter Ego thú vị. Tuy vậy, nó giống như thử nghiệm âm thanh, thiếu gắn kết, không cho thấy cái nhìn sâu sắc về tầm nhìn nghệ thuật hay bản sắc cá nhân của Lisa. Việc đưa vào nhiều phong cách âm nhạc cũng như khách mời khiến Lisa thiếu nổi bật.

Tờ The Times còn đặt Alter Ego vào bối cảnh nghiêm ngặt ở K-pop, cho rằng đó là lý do khiến album "chắt lọc mọi phong cách phổ biến của thời đại, được đóng gói và làm sạch cho đối tượng khán giả thích sự hoàn hảo nơi thần tượng". Thậm chí, tờ Pitchfork còn coi album là "hiện thân chung chung nhất về một ngôi sao nhạc pop".

Ý tưởng táo bạo

Lisa tên thật là Lalisa Manobal, sinh năm 1997 tại Thái Lan. Cô là thành viên nhóm nhạc Blackpink, ra mắt dưới sự quản lý của YG Entertainment vào tháng 8/2016. Blackpink được nhiều ấn phẩm coi là "nhóm nhạc nữ lớn nhất thế giới" với âm nhạc hợp thời, mang chủ đề về sự tự tin và trao quyền cho phụ nữ.

Cùng với hoạt động nhóm, các thành viên Blackpink cũng rất tích cực hoạt động riêng. Vào tháng 9/2021, Lisa đã phát hành album đơn đầu tay Lalisa, giúp cô trở thành nghệ sĩ nữ đầu tiên bán được 736.000 bản album trong tuần đầu tiên tại Hàn Quốc.

Ngoài ra, MV cho đĩa đơn chính Lalisa còn là video âm nhạc được xem nhiều nhất trong 24 giờ đầu tiên trên YouTube của một nghệ sĩ đơn. Đĩa đơn thứ 2, Money, thì phá vỡ kỷ lục về ca khúc có thời gian xếp hạng lâu nhất của một nữ nghệ sĩ solo K-pop trên Billboard Hot 100 và là ca khúc đầu tiên của một nghệ sĩ solo K-pop đạt 1 tỷ lượt phát trực tuyến trên Spotify.

Cuối năm 2023, Lisa tuyên bố rời YG Entertainment để hoạt động riêng. Dù vậy, cô vẫn hoạt động nhóm dưới sự quản lý của công ty. Đầu năm 2024, cô thành lập công ty quản lý của riêng mình mang tên Lloud và ký hợp đồng với RCA Records để cộng tác phát hành nhạc riêng.

Album Alter Ego đánh dấu phát hành đầu tiên của Lisa sau khi rời YG Entertainment. Album phát hành hôm 28/2/2025, thông qua Lloud, với sự phân phối của RCA Records.

Lisa đã phát triển Alter Ego cùng nhiều cộng tác viên, bao gồm Ryan Tedder, Ilya Salmanzadeh và Max Martin. Album khám phá nhiều phong cách như hip hop, elecropop và trap. Khách mời cũng rất đa dạng, gồm Doja Cat, Raye, Rosalia, Future, Megan Thee Stallion và Tyla.

Mở màn cho Alter Ego là bộ 3 ca khúc - đều lọt Hot 100 - là Rockstar (đạt No.70 vào tháng 7/2024), New Woman (có sự góp giọng của Rosalia, No.97 vào tháng 8/2024) và Born Again (có sự góp giọng của Doja Cat và Raye, No.68 vào tháng 2/2025).

Về nội dung, Lisa khám phá tới 5 bản ngã khác nhau trong Alter Ego, với mỗi bản ngã đều có tên và đặc điểm tính cách riêng, tương ứng với nhiều bản nhạc khác nhau trong album cũng như các phiên bản đĩa.

Theo Lisa, ý tưởng này xuất hiện khi cô đang "thử rất nhiều thể loại nhạc khác nhau trong quá trình thu âm". Thế rồi, cô chợt nghĩ: "Ồ, tôi chưa bao giờ làm điều này trước đây, nhưng nghe thật tuyệt. Tại sao không cứ đưa tất cả các phong cách khác nhau vào album và gọi nó là Alter Ego?".

Thế là, khán giả có thể gặp tới 5 bản ngã của Lisa trong Alter Ego. Đó là Roxi - ngôi sao nhạc rock sống để "giải trí và luôn thống trị sân khấu", Sunni - một cô gái người Pháp phóng khoáng với mái tóc xoăn màu nâu, Kiki thì thích Internet và trang phục Y2K táo bạo, Speedi lại là tay đua xe thể thao háo thắng với mái tóc màu cam và cuối cùng là Vixi - kẻ phản diện.

Trong truyện tranh chính thức liên quan đến album, Alter-Ego: The Official Comic, 5 bản ngã này là bạn bè trong một thành phố khoa học viễn tưởng, công nghệ cao (cyberpunk), họ cùng nhau nỗ lực cứu Vixi - người bị mắc kẹt trong thực tế ảo.

Có thể nói, Alter Ego là hành trình khám phá tính cách, danh tiếng và thành công của Lisa thông qua nhiều góc nhìn khác nhau. Có thể nói là nó chắp vá. Nhưng cũng có thể coi là đa diện. Dù Alter Ego có thể không làm hài lòng mọi tai nghe nhưng rõ ràng, Lisa đã thực hiện rất tốt ý tưởng của mình và cho thấy ở cô còn rất nhiều tiềm năng để khai phá.