Sau khi Nhật hoàng Akihito thoái vị, Thái tử Naruhito sẽ kế vị vào ngày 1/5/2019. Thời điểm thoái vị của Nhật hoàng Akihito dự kiến được Nội các Nhật Bản chính thức thông qua vào ngày 8/12 tới.
Nhật Bản đã thông qua luật qua đó cho phép Nhật Hoàng Akihito (83 tuổi) thoái vị. Như vậy, đây là cuộc thoái vị đầu tiên trong Hoàng gia Nhật Bản hơn 2 thế kỷ qua.
Ngày 16/3, Chủ tịch nước Trương Tấn Sang và Phu nhân cùng Đoàn đại biểu cấp cao Việt Nam đã đến thủ đô Tokyo, bắt đầu chuyến thăm cấp nhà nước Nhật Bản theo lời mời của Nhật hoàng Akihito và Hoàng hậu Michiko.