3h00 ngày 28/11, Lyon - Man City: Đừng 'thằng chột làm vua xứ mù'

(Thethaovanhoa.vn) - Man City có thể thống trị Premier League mùa giải trước, mùa giải này và mùa giải sau nữa, nhưng đẳng cấp thực sự của họ vẫn cần phải được chứng tỏ ở Champions League.

3h00 ngày 28/11, Juventus – Valencia: 3 điểm và hơn thế nữa

Tiếp Valencia trên sân nhà ở lượt áp chót vòng bảng Champions League, Juventus không có mục tiêu nào khác hơn là chiến thắng.

Số 1 ở Premier League

Liverpool có lẽ đang có đội hình xuất sắc nhất trong 30 năm qua. Họ đã lọt vào chung kết Champions League mùa giải trước và đã cho thấy sự tiến bộ qua từng năm dưới thời Juergen Klopp. Gần nhất là 12 tháng qua, họ đã thực hiện 3 bản hợp đồng đắt giá trong lịch sử của mình nhằm khắc phục những điểm yếu.

• M.U: Bế tắc Premier League, giải tỏa Champions League?

Tham vọng của The Reds là thách thức chức vô địch Premier League sau ít nhất 2 lần về nhì. Có điều, trước mặt đội bóng của Klopp vẫn còn một vật cản quá lớn.

Vấn đề của họ không gì khác là Man City. Dưới thời Pep Guardiola, Man City đã trở thành cỗ máy hủy diệt. Không quá lời nếu nói rằng, đội chủ sân Etihad không chỉ là vấn đề của Liverpool mà còn cả Premier League? Bởi họ đã vô địch Premier League với ưu thế áp đảo ở mùa giải trước, có thể ở mùa giải này và trong những năm sắp tới. Họ có những cầu thủ trẻ xuất sắc, một HLV được đánh giá là xuất sắc, một thượng tầng hợp lí, có tầm nhìn xa trông rộng và quan trọng nhất là sự hậu thuẫn của các ông chủ người Arab.

Tất cả nhằm bảo đảm rằng đội bóng của Pep có thể quét sạch mọi đối thủ ở Premier League, bằng những chiến thắng với cách biệt 3-4 bàn và lối chơi hấp dẫn, giúp họ duy trì sự ổn định một cách bền vững. Chỉ có điều, sự thống trị của họ sớm muộn cũng sẽ khiến Premier League mất dần sức hấp dẫn và trở nên buồn tẻ, khi câu hỏi ai có thể đánh bại họ không có câu trả lời. Chẳng gì thì Premier League cũng đã buồn tẻ khi M.U giành 8 trong 11 danh hiệu Premier League đầu tiên, là Serie A khi Juventus giành 7 Scudetto gần đây, là Ligue 1 khi PSG chiếm ưu thế tuyệt đối, là Bundesliga trong 6 lần vừa qua của Bayern Munich. Thậm chí là cả La Liga khi cuộc đua chỉ có Barcelona và Real Madrid.

Thế nhưng, cái tên Man City sẽ chỉ được nhắc thoảng qua nếu sự xuất sắc của họ chỉ gói gọn trong biên giới nước Anh, thay vì là châu Âu. Bởi vậy, trong khi không biết dự án European Super League có khả thi và ra đời hay không, thầy trò Pep cần cho thấy họ cũng có thể là đội bóng số 1 ở Champions League ngay trong mùa giải này.

Đi tìm sự khẳng định

Lí thuyết là thế, còn vô địch Champions League là không hề dễ dàng. Kể từ mùa giải 2011-12, thành tích tốt nhất mà Man City đạt được là vào đến bán kết mùa giải 2015-16, trước khi họ bị Real Madrid loại với tỉ số chung cuộc 1-0. Tính ra là 7 mùa giải nỗ lực và thất bại, sau khi đã đổ hàng tỉ bảng vào đầu tư đội hình, HLV. Để so sánh, M.U vô địch Champions League vào năm 1999 tính từ khi đăng quang ở Premier League mùa giải 1992-93, tức cũng 6 năm. Chelsea là 7 năm nếu tính từ lần đầu tiên họ vô địch Premier League năm 2005…

Quay trở lại với Man City, từ Roberto Mancini tới Manuel Pellegrini và giờ là Pep, họ vẫn đang tìm kiếm một sự khẳng định tại châu Âu mà cụ thể là Champions League. Không tính những lần gục ngã ở vòng bảng, một điểm chung trong các thất bại của The Citizens là họ đều thua những đối thủ thực sự mạnh tại vòng knock-out. Chẳng hạn như Barcelona ở vòng 1/8 mùa giải 2014-15, Real Madrid ở bán kết như đã nói trên, Monaco ở mùa giải 2016-17 và gần đây là Liverpool ở mùa giải 2017-18. Nghĩa là dù mạnh đến đâu tại Premier League, họ vẫn không là gì khi ra châu Âu.

Thực ra, để vô địch Champions League còn cần đến những yếu tố như may mắn và thời cơ. Man City đang có phong độ xuất sắc vào lúc này nhưng vòng knock-out chỉ khởi tranh vào mùa xuân, khi các đội bóng Anh thường đuối sức vì không được nghỉ đông. Đó là chưa kể những yếu tố khác tác động như thị trường chuyển nhượng hay giải vô địch châu Phi…

Thế nên, dù thầy trò Pep có sớm giành vé vào vòng knock-out, tất cả vẫn cần đến tháng 2/2019 để khẳng định họ sẽ có bao nhiêu cơ hội ở mùa giải năm nay.

Mạnh Hào