Liverpool thua đội bóng hạng Ba: Liverpool trong tâm bão

24/09/2010 11:45 GMT+7 | Bóng đá Anh

(TT&VH)- Merseyside đang rung chuyển bởi những thất bại bẽ bàng của hai đội bóng con cưng. Chỉ một ngày sau khi Everton trượt ngã ở Griffin Park của Brentford, Liverpool thậm chí còn hổ thẹn hơn khi nếm trái đắng ngay trên sân nhà Anfield trước Northampton, một đội bóng đang thi đấu ở League Two.

Lẽ dĩ nhiên, cách giải thích hợp lý nhất cho những thất bại kiểu như thế này luôn là sự biện bạch rằng kẻ chiến bại đã chủ động "buông" để tập trung cho mục tiêu lớn hơn của mùa giải. Liverpool cũng giống như nhiều đại gia khác, chỉ coi Cúp Carling như một sân chơi để rèn giũa cầu thủ trẻ, còn thực tế, Premier League mới đáng là đấu trường cần tập trung sức lực hơn. Trong một ngày mà cả Chelsea và Man City đều bật bãi thì việc Liverpool theo gót cũng không phải quá sốc. Nhưng hai đội bóng trên đều thua những đối thủ ở giải Ngoại hạng (Newcastle, West Brom), còn kẻ đánh bại Liverpool (Northampton) đang vật vã ở nhóm cuối của League Two, giải đấu thứ tư và thấp nhất trong hệ thống bóng đá chuyên nghiệp xứ sương mù.

Sân Anfield chỉ lấp đầy được một nửa khán đài bởi các liverpudlian dường như đã cảm nhận được một điều gì đó bất ổn. Đúng là Roy Hodgson đã tung phần lớn các cầu thủ dự bị cho trận này để giữ sức cho chuyến làm khách đến sân Ánh sáng vào cuối tuần, nhưng rõ ràng với Agger, Lucas, Jovanovic, Babel hay Ngog, họ vẫn được đánh giá cao hơn hẳn đội khách Northampton. Thực tế, họ đã mở tỷ số ngay từ phút thứ 9 với cú sút chéo góc hoàn hảo của Jovanovic, và cầm bóng nhiều hơn hẳn đối phương (61%-39%) song lại không thể hiện được bản lĩnh đàn anh và đánh mất những lợi thế của mình.

Liverpool đang trượt dốc- Ảnh Getty
Những trụ cột hiếm hoi của Liverpool đã trải qua 120 phút đáng quên. Agger, người đã kiến tạo bàn mở tỷ số lại mắc lỗi chính trong bàn gỡ 1-1 đầu hiệp hai. Ngog, chân sút số một của Liverpool ở mùa giải này (7 bàn) là người nhen nhóm ngọn lửa hy vọng với bàn gỡ 2-2 ở phút 116, song chính anh lại là một trong hai cầu thủ sút hỏng trong loạt luân lưu (người còn lại là Ecclestone). Giống như Everton, Liverpool cũng tạm biệt Cúp Carling trên chấm 11m định mệnh.

Northampton là cái đội nào?

Trước trận đấu này, điều người ta biết đến duy nhất ở Northampton là một cuộc đình công của nhân viên xe lửa nhằm giảm giờ làm. Nhưng bây giờ thì đã khác. Tên tuổi của thầy trò Ian Sampson đã hiện diện trên các trang báo với chiến tích quật ngã đội bóng đang sở hữu 18 lần VĐQG, 5 Champions League. Cho dù chỉ đánh bại một đội hình B của Liverpool, đó vẫn được xem là một khoảnh khắc được ghi trong lịch sử của Northampton. Trước đó, hai thành tích lớn nhất trong lịch sử Northampton là chiến thắng trước Arsenal ở cúp FA 1958 và vị trí á quân giải hạng nhì mùa 1964-65.

Những đối thủ kế tiếp của Northampton có lẽ phải rút ra kinh nghiệm xương máu từ Liverpool và trước đó là Reading. Đó là cần phải giải quyết dứt điểm trận đấu trong thời gian thi đấu chính thức, nếu không muốn nhận quả đắng ở chấm 11m. Trước Liverpool, Northampton từng vượt qua một đội bóng trên cơ khác là Reading, cũng bằng những loạt sút luân lưu. Cúp Carling mang đến sự mộng mơ, nhưng League Two là thực tế phũ phàng của Northampton, khi họ khi mới thắng 1 trận sau 7 vòng đấu và chết gí ở vị trí thứ 17.

Giống như phần lớn các HLV trong lịch sử Northampton, Sampson luôn phải xoay sở với ngân sách hạn hẹp và hài lòng với những cầu thủ búng ra sữa và những món hàng thải từ những CLB hạng trên. Liam Davis và Kevin Thornton, hai người đá thành công ở loạt luân lưu, từng khoác áo Coventry City. Cầu thủ gỡ hòa 1-1 Billy McKay xuất phát từ đội trẻ của Leicester, trong khi Michael Jacobs, người nâng tỷ số lên 2-1 là một sản phẩm cây nhà lá vườn và mới 18 tuổi. Trong đội hình Northampton còn có Paul Rodgers, cầu thủ từng ăn tập ở Emirates nhưng không có vị trí trong vườn trẻ của Wenger.

Nhiều fan Northampton đang mộng mơ, nhưng Sampson thì thiết thực hơn nhiều. Ông hy vọng chiến tích trước Liverpool sẽ khiến chính quyền địa phương cho phép họ mở rộng sân Sixfield (chỉ vỏn vẹn 7500 chỗ ngồi) nhằm kiếm thêm chút ít từ tiền bán vé mà thôi.
Tuấn Cương

Liverpool - Northampton 2-2 (sút luân lưu 4-2)

Liverpool: Jones, Agger, Kyrgiakos, Wilson, Kelly, Lucas, Spearing, Pacheco (Ince 105+1), Jovanovic (Eccleston 91), Babel (Shelvey 100), Ngog.

Northampton: Dunn, Rodgers (Herbert 80), Johnson (Wedderburn 87), Tozer, Thornton, Gilligan, Osman, Holt, Jacobs, Davis, McKay (Guinan 83).

Ghi bàn: Jovanovic 9, Ngog 116 - McKay 56, Jacobs 98

Cùng chuyên mục
Xem theo ngày
Đọc thêm