Liverpool: Nhà vô địch đặc biệt nhất?

(Thethaovanhoa.vn) - Liverpool chỉ còn một cửa ải đáng kể là Chelsea và nếu vượt qua thử thách này, thì họ đã chiến thắng mọi quy luật bằng một lối chơi mà tưởng chừng không thể có ở một nhà vô địch: Rất ít sự toan tính.

Trận gặp Man City có thể được xem là cuộc chiến quyết định cả mùa giải, nhưng trận đấu với Chelsea mang tính biểu tượng sâu sắc: Một bậc thầy toan tính và đua dài hơi chạm trán một đội bóng có phần ngây thơ, nhưng đầy khát vọng, và luôn cháy hết mình trong từng khoảnh khắc.

Tiến bộ không tưởng

Khi HLV Jose Mourinho rời London vào năm 2007, Rodgers đang làm việc ở đội trẻ của… Chelsea. Khi Mourinho vô địch Champions League cùng Inter Milan vào tháng 5/2010, Rodgers còn đang… thất nghiệp sau khi bị Reading sa thải. Thời điểm ấy, ai cũng có thể chạm mặt Rodgers trên tàu điện ngầm trên đường đến sân Stamford Bridge xem đá bóng. Một người trên đỉnh châu Âu, một người hoàn toàn vô danh.

Đây mới là mùa thứ hai của Rodgers ở Liverpool, và cho dù đã cho thấy những dấu hiệu tích cực ở mùa đầu tiên, thì không ai nghĩ rằng Lữ đoàn đỏ có thể tiến bộ nhanh đến thế. Cùng kỳ mùa trước, Liverpool đang xếp thứ bảy trên BXH, cách tốp dự Cúp châu Âu 11 điểm, kém suất cuối cùng dự Champions League 12 điểm và thua ngôi đầu cho Man United nắm giữ đến 33 điểm. Bây giờ, họ đang nắm trong tay quyền tự quyết, với 2 điểm nhiều hơn đội nhì bảng Chelsea, và 7 điểm hơn Man City, đội còn 2 trận chưa đá.

Liverpool hiện tại không thay đổi quá nhiều so với Liverpool cách đây một năm. 3 sự tăng cường đáng kể nhất là bản hợp đồng 9 triệu bảng cho thủ môn Simon Mignolet từ Sunderland, trung vệ Mamadou Sakho giá 15 triệu bảng từ PSG và Kolo Toure, trung vệ chuyển sang miễn phí sau khi hết hạn hợp đồng với Man City. Steven Gerrard, được xem là trái tim của đội, lại thêm một tuổi, và tầm ảnh hưởng đã giảm rõ rệt mùa trước. Rodgers, dù được coi là một nhà cầm quân trẻ tài năng, vẫn bị cho là chưa đủ kinh nghiệm lẫn bản lĩnh để dám mơ đến chức vô địch.

Lối chơi ít toan tính

Liverpool chơi bóng giống với người đội trưởng và là biểu tượng của họ, Steven Gerrard: Luôn cháy hết mình. Gerrard không phải mẫu cầu thủ có sự lạnh lùng và sắt đá như những thủ lĩnh điển hình kiểu Roy Keane hay Patrick Viera, nhưng sự nhiệt tình của Gerrard đã giúp anh lôi kéo và truyền cảm hứng cho các đồng đội. Cú tắc bóng dẫn đến thẻ đỏ của Jordan Herdenson vào cuối trận là một khoảnh khắc mà sự nhiệt tình vượt quá kiểm soát, nhưng đó chính là hình ảnh cho thấy bầu máu nóng không bao giờ cạn của Liverpool mùa này.

Ít có một đội bóng ứng viên vô địch nào lại chơi với tinh thần thiếu toan tính đến như thế: Khi đã dẫn 2-0 ngay từ trong hiệp một, Liverpool vẫn để mở thế trận và cho Man City cơ hội vùng lên, trong khi họ có toàn quyền lùi về sân nhà và bắt đầu chơi rắn để bảo vệ tỉ số. Hai bàn thua khá dễ dàng trong hiệp hai, với một quả phản lưới nhà của Glenn Johnson, có thể khiến rất nhiều đội mất tinh thần, nhưng Liverpool thì không. Họ chơi ngây thơ, nhưng sức sống đủ sức sửa chữa mọi sai lầm của sự ngây thơ ấy.

Steven Gerrard vẫn là một trong những cầu thủ chạy nhiều nhất Premier League mùa này, với gần 250 cây số di chuyển sau 34 vòng. Cường độ thi đấu của Liverpool cũng hầu như không thay đổi, dù kết quả trận đấu có là thế nào đi chăng nữa. Họ sẽ dồn ép đối phương và chơi như thể bị dẫn trước, dù tỉ số có thể đang là 3-0 cho Liverpool.

Chelsea sẽ là cửa ải đáng kể cuối cùng trước mặt thày trò Rodgers, và phía sau sẽ là chiếc Cúp mà Liverpool chờ đợi đã 24 năm. 4 cầu thủ đá chính trong trận thắng Man City thậm chí còn chưa ra đời vào thời điểm gần nhất họ nâng Cúp, đội trưởng Gerrard khi ấy mới 9 tuổi, còn HLV Brendan Rodgers là một cầu thủ học việc ở Reading. Nhưng bây giờ, số phận đang gắn kết họ với nhau, trong một mùa giải thật đặc biệt mà Liverpool đang xô đổ mọi giới hạn và quan niệm.